Black rap matters

WE GOT IT FROM HERE… THANK YOU 4 YOUR SERVICE, PAR A TRIBE CALLED QUEST (EPIC RECORDS/SONY).

Leur dernier album, « The Love Movement », datait de 1998. Le groupe de rap new-yorkais A Tribe Called Quest est de retour avec un disque fringant et incisif. Il a été enregistré en 2015, peu avant la mort d’un des membres du groupe, Phife Dawg, « funky diabétique », décédé à 45 ans des complications de sa maladie. On y retrouve tout ce qui faisait la grâce subtile et aventurière de la formation du rappeur Q-Tip (Coton-Tige) : les fantômes du jazz, le son du piano Fender Rhodes, les riffs de guitare compacts et rebondissants, le goût des samples hétérodoxes (« Benny & The Jets » d’Elton John sur « Solid Wall of Sound »), les grasses rythmiques hip-hop des années 1990 – et, pour les amateurs, jusqu’au célèbre son de sitar de la chanson « Bonita Applebum » qui ressuscite ici sur le morceau « Enough !! ». Mais « We Got It from Here… » n’est pas qu’un exercice de nostalgie. Aussi passionnant que le disque du retour de De La Soul était décevant, celui de A Tribe Called Quest innove. Par son casting millionnaire (Andre 3000, Kendrick Lamar, Anderson .Paak, Jack White, etc.). Par ses choeurs féminins, ses refrains chantés et un certain parfum jamaïcain : écoutez « Black Spasmodic », les arrangements de « Whateva Will Be » ou les savoureuses interventions « raggamuffin » de l’ogre rappeur Busta Rhymes. L’album s’ancre aussi dans l’actualité des violences policières et du mouvement Black Lives Matter aux Etats-Unis. Il proteste contre la saison de la chasse sur « The Killing Season » (avec une boucle élégiaque de Kanye West) ou, plus métaphoriquement, dénonce l’absence de programme spatial pour les Noirs (« The Space Program »). A écouter en priorité : le titre « Kids », une fantaisie minimaliste qui réunit Q-Tip et Andre 3000.