LES CHIFFRES

Avant l’occupation américaine de l’Irak en 2003, près d’un million de chrétiens vivaient en Irak, dont 600 000 à Bagdad et 60 000 à Mossoul. Mais en raison des violences qui ont déchiré le pays depuis treize ans, ils ne seraient plus que 400 000 aujourd’hui. Pendant cette période, 61 églises ont été attaquées et plus d’un millier de chrétiens tués. L’attentat le plus meurtrier eut lieu en octobre 2010 lorsque 44 fidèles et deux prêtres trouvèrent la mort dans l’attaque de la cathédrale syriaque catholique de Bagdad par la branche irakienne d’Al-Qaida. D’après l’index mondial de la persécution des chrétiens, en 2016, l’Irak est le deuxième pays dans lequel les chrétiens sont le plus persécutés au monde, après la Corée du Nord. La communauté en Irak est composée d’une douzaine de groupes. Parmi les catholiques dominent les chaldéens, l’un des plus anciens rites du christianisme de langue liturgique araméenne, qui serait arrivé en Irak avec l’apôtre Thomas, quelques dizaines d’années après la mort de Jésus.