LE FILS DE CLEMENCEAU ?

Manuel Valls n’a jamais caché son admiration pour le “Tigre”. Comme lui, il se veut profondément républicain, et partisan de l’ordre

Manuel Valls, ministre de l’Intérieur, en visite au Musée Clemenceaude Lattre, à Mouilleronen-Pareds, en novembre 2013.

I l arbore l’image de Georges Clemenceau comme un talisman. L’ancien président du Conseil est son père spirituel, son aïeul politique, son guide, le Grand Timonier de son action. Manuel Valls, sans jamais tomber dans l’idolâtrie, est un disciple du « Tigre ». Entre le « Père la Victoire » de 1917-1918, l’homme à la poigne de fer, intransigeant patriote, et l’ancien Premier ministre de François Hollande, un siècle plus tard, les ressemblances sont légion. Comme son maître à penser, Manuel Valls est profondément républicain, partisan d’un ordre sans faiblesse. Pour comprendre cet attachement profond à l’un des héros de la guerre de 1914-1918, il faut remonter à la source de l’engagement du jeune Valls, né espagnol, à Barcelone, en 1962. Fils d’une grande famille bourgeoise catalane, d’un père artiste, célèbre peintre émigré à Paris en 1949, il a été bercé durant son adolescence par les récits de la guerre civile, les horreurs partagées par tous les camps, massacres de curés par les anarchistes, férocité des phalangistes, double jeu des communistes attendant les ordres de Moscou. De cette mémoire aux plaies sanglantes, Manuel Valls a tiré une leçon pour sa propre philosophie politique : le désordre engendre toujours la violence. Et l’injustice pour les plus faibles. Il est donc farouchement partisan de l’ordre comme pare-feu contre la barbarie. L’ordre, d’abord pour les plus démunis.

Quand il était ministre de l’Intérieur, il avait installé en bonne place, dans son bureau, un grand portrait de Georges Clemenceau. Le 24 novembre 2013, à l’occasion de l’anniversaire de la mort du grand homme, l’ancien maire d’Evry lui a rendu un hommage vibrant, devant sa tombe vendéenne. « Je retiens, avant tout, l’attachement viscéral à la République, à la fois expression de la souveraineté de la nation et de la souveraineté de l’individu, a-t-il défendu. Car la République, c’est l’ordre […]. L’ordre sans lequel aucun projet de société n’est viable. » A l’instar de son mentor, le disciple se plaint des caricatures qu’on fait aujourd’hui de lui. Clemenceau n’était-il pas déjà attaqué sur sa gauche par ceux qui préféraient le confort douillet des idées à l’inconfort de gouverner? Au début du xxe siècle, Clemenceau se disait partisan de la liberté du marché et défendait la propriété. Il était, au fond, très rocardien, tout comme Valls. Il critiquait vertement son ami Jaurès, qu’il traitait d’utopiste. « On reconnaît un discours de M. Jaurès à ce que tous les verbes y sont au futur. » Vieux débat entre les pragmatiques et les rêveurs.

Clemenceau-Valls, même combat ? Sans aucun doute. Celui que les frondeurs traitent de « Sarkozy de gauche », parfois en oubliant même le mot « gauche », vante pourtant régulièrement l’importance de rester près du peuple. Avant de s’investir en politique, Clemenceau n’était-il pas médecin des pauvres? Manuel Valls n’a-t-il pas été député-maire d’Evry, grande ville de banlieue dans laquelle il a été confronté aux problèmes de la France moderne, précarisation des travailleurs, chômage de masse, communautarisme, perte de repères, lien social en berne ? En 1917, la France était en guerre. En 2017, elle l’est aussi. La nature asymétrique du terrorisme islamique, pour le candidat à la primaire, ne change rien à l’affaire. L’heure, répète son entourage, est aux hommes énergiques, courageux, déterminés, inflexibles. Sur le modèle de Clemenceau. Pour l’ex-Premier ministre, une forme d’autoportrait.