Voyage en France (5/16)
« Ce pays a un problème avec l’argent. » Rencontre avec les traders de la Défense
I ls sont opérateurs de marché, courtiers, gestionnaires d’actifs. A Paris, ils gravitent entre les grandes banques du 8e arrondissement et les gratte-ciel adamantins de la Défense et disent leur ras-le-bol. « On en a un peu marre d’être les boucs émissaires de la gauche, du FN et d’une partie de l’opinion publique », lance Cédric, 35 ans, asset manager dans un groupe financier, croisé au Valmy, la brasserie de l’esplanade de la Défense, au pied de l’immense tour Société générale congelée par l’hiver. Il cite cette fameuse phrase prononcée par le candidat Hollande en 2012, « mon véritable adversaire, c’est le monde de la finance », et regrette « qu’elle ait fait beaucoup pour son élection ». « Hollande essayait, de manière démagogique, de marcher sur les traces de Mitterrand qui parlait déjà de “l’argent qui corrompt” [dans un discours de 1971, NDLR] », renchérit Philippe, financier et ancien de l’école ESCP Europe. Certes, cet élégant quadragénaire convient que la crise des subprimes a jeté le discrédit sur la profession. « Mais, en vingt-cinq ans de métier, j’ai croisé une majorité de gens honorables et quelques rares salauds. » Et puis, selon lui, « on oublie trop que c’est un outil indispensable pour financer l’économie mondiale, donc contribuer à créer de la richesse. » Philippe rêve d’une France qui « attirerait à nouveau les investisseurs ». Traduire : qui jetterait aux oubliettes l’impôt sur la fortune (ISF). « Les détenteurs de capitaux ne comprennent pas pourquoi on taxe les actifs, autrement dit ce qui permet de financer la dynamique des entreprises. C’est antiéconomique. » Et, si Philippe a voté Juppé aux primaires de la droite, il croise les doigts pour que la présidentielle de 2017 oppose en finale Fillon et Macron, « deux personnalités cohérentes »… et hostiles toutes les deux à l’ISF.
Bien sûr, l’affaire Pénélope Fillon l’a choqué : « Ça me consterne, oui. Maintenant, je suis pragmatique, ça ne m’empêchera peut-être pas de voter pour lui. Il y a des casseroles plus graves. » Globalement, si le coeur de la Défense apprécie, comme Philippe, le dynamisme de Macron, il continue de palpiter plutôt pour Fillon et son thatchérisme décomplexé. « Macron est intéressant, c’est un ancien banquier d’affaires, donc je suppose qu’il ne tombera jamais dans la diabolisation inepte de la finance, juge Cédric, aux yeux bleus flamboyants. Mais il sera retenu par son électorat de gauche. Fillon, non. » Même si, c’est à noter, Cédric (comme d’ailleurs la dizaine de personnes que « l’Obs » a interrogées) n’affiche pas d’enthousiasme particulier pour les coupes nettes dans les effectifs de la fonction publique promises par Fillon. « Est-ce que la France a besoin de 500 000 fonctionnaires en moins ? Je n’en suis pas sûr, confirme David, 32 ans, responsable de la communication financière dans un grand groupe bancaire. En revanche, un électrochoc, oui. Ce pays est structurellement socialiste, il a un problème avec ceux qui gagnent de l’argent. Comme si le succès de ceux qui ont pris des risques les rendait un peu envieux. » Cette « culture du risque », dynamique, contre celle, frileuse, « de l’épargnant », ce trentenaire n’est pas tout à fait certain que François Fillon la portera s’il arrive aux affaires. Mais il veut « y croire ».
Chez tous les interrogés ou presque, l’aveu surgit de toute façon très rapidement. « Vous savez, pour nous, quel que soit celui qui prendra l’Elysée, cela ne changera pas grand-chose. Nos métiers sont en interaction permanente avec New York et Tokyo, balaie Karim, 36 ans, conseiller en investissement dans un groupe bancaire. Les règles de fonctionnement sont internationales, et ni Fillon ni Hamon ne peuvent modifier cela. » Et Mélenchon ou Le Pen? Le jeune banquier en cravate rose hausse les épaules avec un sourire en coin. « On est très au-dessus d’eux. »