Aller simple Laponie, design arctique à Rovaniemi
Fin février, la capitale lapone accueille la plus septentrionale des design weeks. Et démontre que le pays du grand blanc inspire les créatifs de toute la Scandinavie
Pour une fois, oublions cette « ordure » de père Noël. Même chez lui. Exit le safari shopping au village de Santa Claus, qui attire des hordes de Japonais dix mois sur douze. C’est mignon, c’est folklo, mais cela résume bien peu ce qu’est Rovaniemi, capitale de la Laponie. Les voyageurs en mal d’aventures polaires passent souvent trop peu de temps à parcourir cette petite ville de 60 000 habitants. Pressés de conquérir les vastes étendues vierges, ils optent fissa pour un raid à motoneige, une virée en chiens de traîneau, une rando raquettes sur les rivières gelées, visitant de temps à autre une ferme d’élevage de rennes tenue par un Sami, habillé de son costume lapon, qui vous raconte des légendes autour du feu sous une kota, la tente traditionnelle. Ces coutumes font partie intégrante de ce qui fait la magie de la Laponie. Mais pas que.
Intégré dans une nature sauvage et indocile, Rovaniemi servit longtemps de camp de base aux expéditions polaires, celle de Paul-Emile Victor en tête. Rasée par les Allemands en 1944, la ville fut reconstruite dès 1946 selon le plan d’urbanisme du maître finlandais Alvar Aalto, donnant à la ville une unité architecturale unique en Finlande. Alvar Aalto signa aussi des bâtiments majeurs : l’hôtel de ville, édifié en 1975, et sa belle salle de spectacle toute bleue, la bibliothèque municipale, le théâtre (Lapia Hall) ou encore l’université de Laponie (4 000 étudiants aujourd’hui), mélange parfait d’architecture à la fois fonctionnaliste et organique. Depuis, divers architectes scandinaves ont repris le flambeau du renouveau architectural de Rovaniemi, tel le Musée Arktikum (photo) conçu par l’agence danoise Birch-Bonderup & Thorup-Waade ou le très interactif Pilke Science Centre, qui consacre ses recherches à l’exploitation durable des forêts.
A l’instar de ses grandes soeurs Copenhague ou Helsinki, la capitale lapone tente ainsi, à une moindre échelle, d’acquérir sa légitimité en matière de design. Depuis dix ans, à la fin du mois de février, s’y déroule l’Arctic Design Week (du 20 au 26 février), réunissant les travaux d’étudiants de la faculté d’art et de design et de créateurs venus de toute la Scandinavie. Tous planchent sur la manière de développer et de faire perdurer ce « design arctique » dans ces contrées inhospitalières. A découvrir au fil de pop-up stores et d’expos organisées dans divers espaces de la ville (la maison de la culture Korundi, l’Arktikum…), des objets et mises en scène faisant la part belle au bois, au blanc, à la lumière. Comme Sirkka Huttunen, artiste spécialisée dans l’origami, ou encore, à la galerie Napa, les oeuvres de créateurs lapons, norvégiens ou islandais qui célèbrent ce design scandinave honorant l’humain, la nature et l’objet.