HISTOIRE

HISTOIRE D’UN SACRIFICE PAR NICOLAS MARIOT Seuil, 440 p., 25 euros.

Robert Hertz était juif, socialiste et sociologue. En 1914, cet intellectuel, normalien, ami de Durkheim et de Mauss, part au plus près du front. C’est lui qui l’exige. Il considère qu’il doit faire plus que les autres pour montrer qu’il est patriote. Le 13 avril 1915, le sergent Hertz meurt au cours d’un assaut. Il a 33 ans. Nicolas Mariot raconte son histoire, celle de sa femme, Alice, et la tragédie collective qui se noue derrière ce sacrifice personnel et cette quête d’absolu. Il y a des accents à la Péguy chez Hertz. On lit tout cela au travers de la correspondance et des archives, sans notes, au présent de narration. Et l’on reste suspendu face à ce drame, comme face au vide.