L’aventure de Suez

L’ÉPOPÉE DU CANAL DE SUEZ, INSTITUT DU MONDE ARABE, PARIS-5E, WWW.IMARABE.ORG. 01-40-51-38-38. JUSQU’AU 5 AOÛT.

« L’Epopée du canal de Suez » est une saga qui s’étire sur quatre ans d’histoire(s). Conçue comme une « exposition très cinématographique », selon Gilles Gauthier, commissaire scientifique, elle nous fait découvrir une pièce venue du Louvre, une tête dont on pense qu’elle représente celle du pharaon Sésostris III, ou encore la robe blanche que portait l’impératrice Eugénie lors de la fastueuse inauguration du canal, en 1869. A voir aussi, les images étonnantes d’un cargo en train de parcourir les 193 kilomètres de la mythique voie d’eau. Dans ce voyage à travers le temps, il faut s’attarder sur la figurine d’une paysanne égyptienne: elle est l’ébauche du projet d’un « Phare de Suez » qui ne vit jamais le jour. Le sculpteur Bartholdi, qui en était l’initiateur, le reprendra pour la statue de la Liberté. A voir enfin, un impressionnant plan-relief du canal de 8 mètres de long conçu en 1878 pour l’Exposition universelle et jamais montré depuis.