Rencontre : Tina Kunakey.

HÉROÏNE MODERNE

Un charme fou, des origines cosmopolites, un corps athlétique… Cette top-modèle électrise la planète mode et les réseaux sociaux. Du haut de ses 21 ans, la jeune épouse de Vincent Cassel trace sa route avec un magnifique aplomb.

L’ÉTÉ INDIEN N’EN FINIT PLUS DE SE PROLONGER À PARIS. Sur la terrasse d’un studio photo, la température grimpe sous un soleil de feu. Tina Kunakey danse et virevolte avec une candeur juvénile tout en fixant l’objectif avec cet aplomb que possèdent celles que l’on a toujours trouvées belles. Impossible de résister au charme de cette fille de 21 ans au physique de femme enfant, mais au mental de nageuse sportive qu’elle a failli être. Tina est délicate, exubérante, adorable et sans filtre. Ses jambes sont interminables, sa silhouette affiche des cambrures vertigineuses et son teint caramel aurait séduit Baudelaire ou Gainsbourg, ces hommes épris de beautés métisses à la grâce infinie. Son nez joliment retroussé et ses boucles indomptables – chevelure folle — sont le grand final de ce portrait sans retouches. La jeune top-modèle polarise l’attention sans effort.

Depuis le 24 août, celle dont la notoriété était réservée aux territoires fashion est passée dans une autre dimension, celle des people : elle a épousé Vincent Cassel, acteur puissant et célébré. Les photos de leur mariage – mi-bohème mi-carioca (Vincent est fou du Brésil) –, à Bidart, au Pays basque, ont fait le tour du monde. Pas de mystère : voilà des mois que chacun d’eux postait des images de leur bonheur sur leur compte Instagram respectif. Au passage, Vincent Cassel a cloué le bec aux mauvais coucheurs et autres

haters : oui, il a trente ans de plus qu’elle, et alors ? Tina, elle non plus, n’en a cure. Ce couple d’amoureux modernes réinvente à sa façon la love story. Tina Kunakey a même trouvé une parade infaillible pour faire taire les méchants : « À un commentaire haineux, je réponds avec une émoticône en forme de coeur ou je suggère aux gens que je les aime. Cela fonctionne si bien que certains d’entre eux deviennent ensuite de vrais fans ! »

TINA EST NÉE À TOULOUSE en 1997 d’une mère italo-espagnole et d’un père franco-congolais. Elle adore sa soeur aînée, Cassandre, et son frère cadet, Zakari. « Ma famille m’est indispensable. Je ne suis rien sans les miens. Ma mère, c’est mon exemple, mon icône. Elle m’a tout appris. Elle est droite, élégante, douce, humble… Des valeurs que je chéris. J’ai grandi avec mes parents sur la côte basque : à mes yeux, leur couple uni symbolise un idéal. » À 16 ans, la jeune fille est suffisamment mature pour prendre son envol : « L’amour guide souvent mes choix de vie. Mon amoureux de l’époque était un footballeur résidant à Madrid. Je l’ai suivi. » L’accord parental reçu, elle s’inscrit au lycée français, puis signe un contrat avec une agence de mannequins, comme beaucoup de belles étudiantes : « Loin des miens, il m’a fallu m’assumer financièrement et devenir adulte. »

POURTANT, TINA NE SE RÊVAIT PAS MANNEQUIN mais nageuse de compétition. La rigueur de ce sport, pratiqué intensivement pendant des années, a façonné sa silhouette fuselée et sa détermination de championne : « Je nageais quatre heures par jour. Mon père, indéfectible soutien, avait même suivi des formations pour m’entraîner. » Le destin en décidera autrement : une grave blessure contraint la sirène à stopper net sa carrière professionnelle et son ambition de suivre les traces de Laure Manaudou.

Hors de la piscine, Tina Kunakey a trouvé une autre voie. Alors qu’elle vit et travaille à Londres, elle croise le chemin de Vincent Cassel. Coup de foudre : « On ne choisit pas de qui on tombe amoureux, confie Tina Kunakey avec une assurance touchante. Très vite, Vincent a voulu rencontrer mon père. Pour le rassurer. Ils s’entendent à merveille… »

C’EST UNE AFFAIRE ENTENDUE. Tout le vacarme autour de leur couple très médiatisé cessera vite. Vincent Cassel est un acteur acclamé, qu’on verra en décembre prochain dans L’Empereur de Paris, de Jean-François Richet. Tina, elle, irradie et poursuit sa success story : top-modèle très sollicitée par le monde du luxe, elle enchaîne les shootings, les défilés et les campagnes. Le cinéma ne tardera sûrement pas à faire de l’oeil à cette belle fille sage mais anticonformiste : « J’adore travailler en équipe. Me transformer devant un objectif et montrer d’autres versions de moi m’enchante. » Un dernier regard sur le compte Instagram de cette enfant du siècle (près de 700 000 followers) nous apprend sa devise : Dear Life, I Trust You

(« Chère vie, je crois en toi »). Jusqu’ici, la vie le lui rend bien.