LAURA KASISCHKE Un infernal Éden
UNE FOIS N’EST PAS COUTUME. Avec son dixième roman, Laura Kasischke s’essaie à un genre nouveau, entre fiction et documentaire, qu’elle désigne elle-même sous le terme de « recréation fictionnelle ». Au printemps 1903 a éclos dans le Michigan une mystérieuse communauté religieuse. De prime abord, la maison de David ressemble au paradis, avec ses vergers plantés de « kilomètres d’arbres roses et […] d’arbres blancs ». Ce jardin d’Éden, source de revenus pour la colonie grâce à l’exportation de ses fruits, deviendra quelques années plus tard un parc d’attractions… En 1908, à Eden Springs, déambule ainsi une locomotive à vapeur miniature, plus tard rachetée par Walt Disney, qui conduit les visiteurs jusqu’au zoo, au cinéma ou au terrain de baseball où joue l’une des meilleures équipes du pays… Père fondateur des lieux, gourou charismatique et génie du marketing sectaire, Benjamin Purnell promène son allure christique sur un cheval blanc, mais de la sainteté au diabolisme il n’y a qu’un pas… que ce dernier franchit au galop. Le roi Ben promet en effet la vie éternelle à ses « mignonnes mirifiques », à condition qu’elles ne se coupent pas les cheveux, ne consomment pas de viande et n’aient pas de rapports sexuels… sinon avec lui. Et qu’est-il arrivé à cette adolescente aux « cheveux blond vénitien » et « aux marques noires » autour du cou, enterrée là ? Avec sa prose limpide et envoûtante, Laura Kasischke exhume corps molestés et fantômes du passé pour rendre leur liberté à ces femmes oubliées et atteint, ce faisant, le firmament de la littérature.