PALAIS EN CHAMPAGNE
Amphithéâtre moderne dominant la vallée de la Marne entre Épernay et Reims, le Royal Champagne rayonne déjà comme un phare au milieu des vignes. Mieux que le plus bel hôtel-restaurant-spa de la région, un lieu dédié à l’art de vivre en Champagne.
Magnifique paquebot amarré au coeur du vignoble, le Royal Champagne ou le nouveau temple du bien vivre entre Reims et Épernay.
Belvédère stratégique, le village de Champillon accueille depuis
juillet dernier un lieu exceptionnel. De l’ancien relais de poste où les voyageurs se reposaient après avoir grimpé la colline qui conduit vers Reims, les nouveaux propriétaires, un couple d’Américains épicuriens, par ailleurs à la tête de la Maison de champagne Leclerc Briant, ont fait un palais des mille et une bulles, un monument dédié à l’art de vivre en Champagne… Les superlatifs se bousculent pour qualifier le dernier-né des hôtels-restaurants-spas de prestige de la région. Sur l’immense terrasse qui prolonge l’élégant bâtiment de pierre blonde, à la vue de l’océan de vignes, ces fameux coteaux de Champagne inscrits au Patrimoine mondial de l’Unesco qui dévalent vers Épernay, on penche pour la métaphore maritime, tendance paquebot. On pénètre au Royal Champagne comme on embarquerait sur l’un de ces géants des mers croisant vers des îles paradisiaques. Nul besoin de parcourir le globe néanmoins, le paradis, c’est ici et maintenant. Sitôt la passerelle franchie, le charme opère. La croisière s’annonce royale et pétillante. On découvre sa « cabine », spacieuse (44 m2), lumineuse, connectée, et toujours cette vue spectaculaire. Salle de bains magnifique, literie de première qualité: le confort est optimal, la quiétude aussi. Le Royal Champagne navigue dans des eaux paisibles… et gourmandes. Du côté des cuisines justement, le chef Jean-Denis Rieubland, un amiral des poêlons (MOF deux étoiles) qui jeta l’ancre durant dix ans au Chantecler (le Negresco), à Nice, tient la barre de la table gastronomique (le Royal) et celle de la brasserie bien nommée (le Bellevue). Au plafond de celle-ci, plus d’un millier de pampilles en cristal reflètent les rayons du soleil. Le shaker de la chef barmaid Aude Clément règne sur le bar (ouvert jusqu’à 1 heure du matin) et la cave est, elle, placée sous la protection du tastevin et du tire-bouchon de Daniel Pirès. L’épatant et sympathique chef sommelier aime à faire découvrir ses meilleures cuvées, dénichées dans les vignobles alentour, autour de la table centrale de dégustation du salon Fines Bulles. Le temps s’écoule en douceur dans ce cinqétoiles immergé au milieu des vignes... a fortiori si l’on s’adonne aux soins du magnifique spa : 1 500 m2 déclinés en différents espaces, dont deux piscines, intérieure et extérieure. À bord du Royal Champagne, les passagers ne sont pas pressés de revenir à quai.