CUVÉES D’EXCEPTION
Chaque année, les maisons de champagne dévoilent de nouvelles cuvées millésimées ou de prestige.
Comme chaque année, les maisons de champagne dévoilent de nouvelles cuvées millésimées ou de prestige. Si ce sont principalement les vins de 2012 qui jaillissent cette fois de l’obscurité des crayères à la lumière, quelques pépites plus anciennes et de réjouissantes créations illuminent ces fêtes si particulières. Notre sélection. 1. Dom Pérignon Vintage 2010 (personnalisé)
« Il a fallu accepter de perdre une partie de la récolte pour sauver les meilleures parcelles de pinots noirs », explique Vincent Chaperon, le nouveau chef de caves de la mythique institution d’hautvillers, alors second de l’excellent Richard Geoffroy. Un pari qui trouve son savoureux épilogue dans l’iconique flacon. Le nez, expressif et ciselé, marie le citron, la mangue et la pêche blanche; en bouche, le fin cordon de bulles véhicule l’énergie et la richesse de ce vin où le grillé typique de la marque pointe déjà. 150 €.
2. Henriot Hemera 2006
Il est revenu à Alice Tétienne, tout juste nommée à la direction du vignoble et des caves de la maison fondée en 1808 par Apolline Henriot de présenter le deuxième millésime de la cuvée de prestige de la marque. Composée à parts égales de grands crus de pinot noir et de chardonnay, Héméra (nom de la déesse grecque de la lumière terrestre) brille désormais dans l’olympe des plus beaux flacons de la Champagne. 169 €.
3. Jacquart Cuvée Alpha Rosé 2012
Parmi les principaux opérateurs du vin des Sacres, cette coopérative, créée en 1962, réunit 1800 vignerons et exploite 2400 hectares, soit 7 % du vignoble régional. La richesse et la diversité de ses approvisionnements lui permettent de concocter cette cuvée singulière, dont elle lance pour les fêtes le millésime 2012, une version en rosé. « Un millésime soyeux, l’harmonie entre l’épanouissement et la finesse », confie Joëlle Weiss, oenologue et ambassadrice de la marque. 115 €.
4. J. de Telmont Sans Soufre Ajouté
Quatre générations de Lhopital, vignerons récoltant-manipulant, ont veillé depuis 1912 sur ce domaine de la Vallée de la Marne, qui vient de passer sous le pavillon de Rémy Cointreau. Soucieuse d’une viticulture durable, la maison a récemment proposé cette cuvée sans sulfites ajoutés, assemblage à parité de pinot noir et de chardonnay des parcelles historiques de Damery. Jolies notes de macaron et de pâte de coing. 45 €.
5. Bollinger PN VZ15
La dernière innovation de la mythique maison d’ay exprime à merveille sa vision singulière du pinot noir (PN). Cette première édition est principalement issue de raisins du grand cru Verzenay (VZ), dans la Montagne de Reims, vendangés en 2015 (15) et vinifiés pour moitié sous bois. À noter aussi, 50 % de vin de réserve (2009) en magnum assure la richesse et la complexité de l’assemblage. Noyau de cerise, fruits jaunes, poire, figue séchée, aubépine et noisette s’enlacent dans un délicieux cocktail d’arômes. 89€.
6. Charles Heidsieck 2012
Pour Cyril Brun, le chef de caves, millésimer cette année était une évidence. Et le résultat est à la hauteur, dans le pur style maison: suavité, croquant aromatique et fraîcheur saline. L’attaque minérale traduit la belle tension que recèle cet assemblage de pinots noirs bien charpentés (60 %) et de chardonnays ciselés, dans lequel les notes de coing, de vanille, d’abricot et de pêche de vigne virevoltent. Taillé pour la garde. 88 €.
7. «R» de Ruinart 2011
« Marquée par une précocité exceptionnelle, cette année fut imprévisible et paradoxale», se souvient Frédéric Panaïotis, le chef de caves. À quasi-parité entre pinot noir de la Montagne de Reims et chardonnay de la Côte des Blancs (tous en premiers et grands crus), « le R 2011 saura vous surprendre par son nonconformisme, ainsi que par sa fine structure et son équilibre raffiné entre notes florales et toastées », poursuit l’homme de l’art. Notes de fruits blancs (poire) et d’épices (badiane, coriandre) sont au rendez-vous. 70 €.
8. De Saint-gall Orpale Blanc de Blancs 2008
De ses plus beaux approvisionnements de grands crus (Le Mesnil-sur-oger, Cramant, Avize et Oger), la coopérative Union Champagne tire cette cuvée remarquable. Tout juste sorti de l’obscurité de la cave où il séjourna plus d’une décennie, le jus très frais des grains d’or de la Côte des Blancs libère d’abord des fragrances de citron confit et de fruits jaunes, avant de laisser s’exprimer des notes de tabac blond et de noix torréfiées. Un grand millésime de garde. 110 €.
9. Boizel Vintage 2012
Une nouvelle génération a pris les commandes de cette marque réputée d’épernay, mais la quête de qualité demeure identique. Cette dernière livraison du Grand Vintage s’ouvre tout en douceur avant de révéler son intensité de saveurs et ses matières radieuses. Au nez, les amandes légèrement toastées et le zeste d’orange confite annoncent d’élégantes notes pâtissières. 52 €.
10. Drappier Clarevallis (bio)
Depuis 1808, les vignes familiales courent sur le coteau d’urville, dans la Côte des Bar (Aube). Cette nouvelle cuvée illustre bien le souci de Michel Drappier de transmettre à ses enfants, qui travaillent désormais à ses côtés, un patrimoine agricole sain, où la biodiversité garantit la qualité des vins. L’étiquette conçue par Charline, sa fille, s’inspire de la Grande Bible de Clairvaux (XIIE siècle). 39 €.
11. Veuve-clicquot La Grande Dame 2012 By Yayoi Kusama
Pour la sortie du nouveau millésime de la cuvée célébrant sa fondatrice, la maison a demandé à l’artiste japonaise Yayoi Kusama d’en habiller le coffret et le flacon. La rencontre de deux figures féminines qui partagent, à quelques siècles de distance, les mêmes besoins d’engagement, souci d’indépendance et quête d’excellence. « Précis et aérien, ce vin offre une forte minéralité, associée à la fraîcheur de sa jeunesse », confie Didier Mariotti, le chef de caves. Grand potentiel de garde. 190 €.
12. Philipponnat Grand Blanc 2010
Ce 100 % chardonnay constitue une exception dans la gamme de l’iconique maison de Mareuilsur-ay, surtout célèbre pour ses parfaites expressions de pinot noir et son Clos des Goisses (161 €, le 2011), le plus vaste de la Champagne. L’extra brut, issu des meilleurs terroirs de craie, offre au nez des notes de miel d’acacia et d’amande fraîche, tandis que la bouche, crémeuse à souhait, distille des saveurs de vanille et de pêche. 56,10 €.
13. Gosset 12 ans de cave a minima
La plus ancienne maison de vins de la Champagne maîtrise avec précision l’art du vieillissement, comme l’atteste cette édition limitée qu’odilon de Varine, le chef de caves, a maintenue pendant douze ans sur ses lies. Un modèle d’équilibre entre vivacité saline et plénitude. Les notes toastées de levure et de pain grillé précèdent celles d’un cocktail de fruits blancs et d’agrumes évoluant vers les fruits confits, notamment l’ananas. 85 €.
14. Lanson Le Black Réserve
Sélection des meilleurs crus de la Champagne, quasiabsence de fermentation malolactique pour garder le maximum de fraîcheur, importante part (45 %) de vins de réserve élevés en foudres et s’étalant sur près de vingt ans, vieillissement prolongé en cave (cinq ans minimum): cette nouvelle référence illustre bien les quatre piliers du style unique de la maison rémoise fondée en 1760. 39 €.
15. Leclerc-briant Blanc de Meuniers Premier Cru (bio)
Une pépite de la gamme Les Spécialités de cette maison d’épernay avant-gardiste et pionnière dans la conduite du vignoble en agriculture biologique et en biodynamie. Fruit d’une vinification douce, sans correction aucune ni dosage, cette cuvée sublime le cépage pinot meunier dans son expression du millésime 2015. Arômes de pomme verte, de raisin frais ; crémeux en final. 135 €.
16. Laurent Perrier Grand Siècle Soleil
C’est sur le conseil du général de Gaulle, en 1959, que Bernard de Nonancourt, immense figure de la Champagne, donna à sa cuvée de prestige le nom du siècle de Louis XIV, apogée de l’art de vivre à la française. Cet assemblage singulier de trois millésimes recrée «l’année parfaite» au fil du temps. Pour les fêtes, la maison de Tours-sur-marne propose de découvrir la 24e itération (2004-20062007) de ce vin d’exception, dans une étincelante robe Soleil. Subtiles notes de viennoiserie. 160 €.
17. Nicolas Feuillatte Terroir Premier Cru
Gourmet curieux et généreux, Guillaume Roffiaen, le chef de caves du premier groupe coopératif de la Champagne, a imaginé cette cuvée à son image. Ancré dans son temps, ce vin est au service d’une cuisine de saison élaborée, et se veut le reflet de la mosaïque de premiers crus dont il est issu. Douces notes de miel d’acacia, de fruits blancs et d’agrumes. 39 €.
18. Billecart-salmon Rendez-vous N°1 Meunier
Dans sa nouvelle gamme Rendez-vous, la maison familiale de Mareuil-sur-ay met chaque fois à l’honneur un terroir et un cépage. Première rencontre, dans cette cuvée, avec les pinots meuniers de ses parcelles du coeur de la Vallée de la Marne. De délicates notes florales encadrent des arômes de groseille et de poire. 58 €.
19. Bruno Paillard Blanc de Blancs 2012
Depuis la création de la maison, en 1981, l’étiquette de cette cuvée de prestige est réalisée par un artiste choisi par Bruno Paillard, passionné d’art. C’est le plasticien japonais Takehiko Sugawara qui a imaginé la prolongation visuelle des caractères du millésime 2012. Côté dégustation, la fraîcheur du pamplemousse ouvre la voie à la suavité de l’abricot, puis à des notes miellées, de réglisse, de pâte d’amande, d’épices et de fruits confits. 80€.
20. Franck Bonville Grand Cru Blanc de Blancs 2013
Passé maître dans l’expression des chardonnays de la Côte des Blancs, langue de craie pure qui s’étire au sud d’épernay, Olivier Bonville dévoile son dernier millésimé. Ce 100 % grand cru Avize à la robe jaune clair et aux reflets scintillants exhale de rafraîchissants parfums printaniers (aubépine, menthol) et de jeunes amandes, qu’encadrent des notes fruitées et beurrées. 39 €.
21. Beaumont des Crayères Grand Meunier
Forts de leurs 90 hectares, dont les trois-quarts plantés sur les coteaux d’épernay, les vignerons de cette coopérative à taille humaine, créée en 1955, sont passés maîtres dans la culture et la vinification du pinot meunier, qui compose 60 % de leur vignoble. À l’image de cette nouvelle cuvée apéritive au fruité généreux (reine-claude, pêche, poire) et à la bouche étonnamment ronde et crémeuse pour un extra brut. 30 €.
22. A.R. Lenoble Grand cru Blanc de Blancs 2012
Dans leur domaine de Chouilly, où le chardonnay est roi, Anne Malassagne et son frère Antoine tirent de superbes cuvées rondes et briochées, l’expression même de ce grand cru de la Côte des Blancs. Celle-ci, à la fois crémeuse et tendue, confine à la perfection. Aux notes d’agrumes confits et de craie succède une pointe iodée et briochée. Bel équilibre entre vinosité et minéralité. 52,90 €.
23. Pol Roger Blanc de Blancs Vintage 2013
Fournisseur officiel, depuis des lustres, de la couronne britannique et fabrique des bulles favorites de Winston Churchill – à qui une cuvée légendaire (210 €, le 2009) est dédiée –, la renommée maison d’épernay livre ici un Vintage pur chardonnay remarquable. Un véritable « champagne de gentlemen », comme l’a écrit Jean-paul Kauffmann au sujet de la marque, au bouquet délicat d’arômes de fruits secs, de fleurs blanches, de brioche, de tabac blond. Belle fraîcheur. 85 €.
24. Vranken Diamant Bleu 2008
« Avize pour la minéralité et l’acidité, Le Mesnil-sur-oger pour la générosité, et Cramant pour le fruité et la gourmandise », détaille Dominique Pichart, le chef de caves et pilier de la maison fondée en 1976 par Paul-françois Vranken. Un trio gagnant, dans ce millésime de haut vol, qui donne à ce Blanc de Blancs de subtiles notes de fleur d’acacia, de noisette torréfiée et d’orange confite. 60 €.
25. Perrier-jouët Belle Époque 2012
«Floral» et «élégant» caractérisent bien cette cuvée iconique. Dans son beau flacon orné d’une envolée d’anémones blanches du Japon, créée en 1902 par Émile Gallé, elle n’est vinifiée que lorsque les conditions apparaissent idéales aux yeux du chef de caves – moins de 30 millésimes ont été produits depuis son lancement, en 1964. De savoureuses notes de fleurs blanches, de brugnon, de poire et de citron jaune. 140 €.
26. Ayala N°7 Brut 2007
Dans le giron du groupe Bollinger depuis 2005, cette discrète maison d’ay lance le deuxième opus de sa Collection, autant de cuvées sorties de cave à leur apogée. Celle-ci assemble des chardonnays de cinq grands crus de la Côte des Blancs et des pinots noirs de deux villages mythiques de la Montagne de Reims, tous vinifiés en 2007. Douceur de la mirabelle et du miel se conjuguent avec la fraîcheur de notes d’eucalyptus et mentholées. 70 €.
27. G.H. Mumm Millésimé 2013
Laurent Fresnet, le nouveau chef de caves de la marque au cordon rouge (groupe Pernod-ricard), loue la « grande richesse aromatique de ce champagne qui révèle toutes les notes élégantes, généreuses et fines du pinot noir ». Le cépage signature de la maison, notamment issu des grands crus de la Montagne de Reims, domine en effet dans l’assemblage. Gourmandes nuances de fruits jaunes, de brioche, de beurre et de noisette. 38 €.