LUMIÈRE INTÉRIEURE
La chapelle dite des Visitandines abrite l’un des ateliers du peintre Gérard Traquandi, vécu par son locataire comme une respiration silencieuse. Traversé par la lumière et l’équilibre des proportions, ce volume à la beauté formelle accompagne ses recherches autour de la peinture et ses explorations chromatiques.
Questionner les usages, ceux de la peinture, de la photographie, de la sculpture, Gérard Traquandi est un explorateur qui aime s’entretenir avec les pratiques ou bien les bousculer. Réflexions, dialogues, interrogations... Ce passionné d’art et de son histoire aime le silence et la lumière comme espace de travail et de pensée. À Aix-en-provence, son atelier invite à l’introspection. Ici, il s’arrête, s’assoit, regarde et peint. Pas de ruptures dans ce volume d’un seul tenant, porté par les volutes des arches, l’harmonie des proportions, même s’il lui faudra apprivoiser la noblesse des lieux les premiers temps. En un mot, un endroit serein où l’on peut «s’émerveiller», souligne-t-il. Celui qui revendique le dessin comme la colonne vertébrale de son travail pense que «ce qu’il reste au peintre c’est la couleur ». La peinture est venue plus tard chez lui, après les collages et la photographie. « Peindre c’est être dans les choses. » Sa recherche sur la densité colorée, la profondeur, il l’obtient couche après couche en dégraissant la peinture à l’huile, pour un fini mat, sans relief. Ébloui par la grande époque de la fresque, la couleur saturée sans ombres de la fin de la Renaissance, celle des maniéristes florentins comme Parmigianino ou Pontormo, Gérard Traquandi cherche à traduire la couleur lumière. Traversé par les contrastes qui balaient l’ancienne chapelle-atelier, il «fait remonter à la surface des sensations colorées ». Ce jour-là, les murs de l’atelier sont semés d’une constellation de petits formats allant du blanc au vert jaune, évoquant une végétation naissante, rythmée de quelques céramiques. Une ébauche de l’exposition «Dans le jardin des simples», qui fut présentée à l’abbaye cistercienne de Silvacane, à La Roque-d’anthéron, dans les Bouches-du-rhône. Le projet: occuper l’ensemble du mur Est de l’abbaye pour attraper la lumière dans la profondeur de la pierre. S’émerveiller, s’éblouir, voilà ce qui éclaire le «chemin de peintre» de Gérard Traquandi.