9 CHAUFFE-EAU THERMODYNAMIQUES
Un chauffe-eau thermodynamique (CET) se compose d’une cuve et d’une pompe à chaleur ( PAC). Celle-ci transforme les calories de l’air ambiant ou extérieur en chaleur pour réchauffer l’eau de la cuve, à 55 °C en moyenne. Une résistance électrique pallie des besoins ponctuels importants et porte l’eau à 60-65 °C pour réaliser un cycle anti-légionellose. La marque NF Électricité Performance garantit la qualité.
Trois scénari d’installation
Le CET s’installe dans un local ventilé et hors-gel.
Sur air ambiant, le CET aspire et rejette l’air dans une pièce non chauffée, de 20 m3 minimum (env. 10 m2). La présence d’une chaudière ou d’appareils électroménagers lui permet de récupérer la chaleur qu’ils émettent. Le renouvellement d’air de la pièce ne doit pas dépasser 10 vol./heure pour ne pas perturber le fonctionnement du CET.
Sur air extérieur, on équipe le CET de deux gaines : l’une aspire l’air extérieur et l’autre rejette l’air « refroidi ». Il peut s’installer dans un espace restreint, dans le volume chauffé (attention au bruit). Le CET peut chauffer l’eau avec des températures extérieures inférieures à 0 °C, mais le COP est moins performant. Un système de dégivrage automatique s’impose.
Sur air extrait, le CET se raccorde sur le réseau de la VMC. L’air vicié et chaud, extrait par les bouches des pièces d’eau, est récupéré par la PAC pour chauffer l’eau de la cuve. L’air « refroidi » est rejeté à l’extérieur. Une installation délicate, souvent onéreuse.
Les critères de choix
Tous les ballons offrent un volume de 250 à 300 litres (besoins d’un foyer de 4 personnes). Quelques modèles de 200 litres sont également disponibles.
La cuve intérieure du ballon est émaillée, ou mieux en Inox. Contre la corrosion, elle est dotée d’une anode en magnésium qui « s’use » en 3 à 5 ans. En version électronique, l’anode titane est sans entretien.
La résistance électrique d’appoint est blindée ou montée sur stéatite. La première (moins chère) convient si l’eau est peu calcaire. Elle s’entartre plus ou moins vite et perd de son efficacité (détartrage régulier). Au contraire, une résistance sur stéatite limite la formation du tartre, préserve les performances et la consommation d’électricité. En cas de panne, on la change sans vidanger le chauffe-eau.
La montée en température du volume d’eau (indice de qualité) indique le temps que met la PAC pour chauffer tout le volume au démarrage du chauffe-eau. Après, l’eau est maintenue constamment en température.
Le volume de réfrigérant est un indice de qualité environnementale. Moins il y en a, mieux c’est pour la planète.
Le niveau de bruit, ou pression acoustique, est mesuré selon la norme, à 2 mètres de distance. Inférieur à 40 dB(A), le niveau est confortable.
Une version à échangeur thermique permet de raccorder le CET à une chaudière (remplace la résistance électrique), à des capteurs solaires ou à une PAC pour plus d’économies d’énergie.