Les probiotiques, essentiels à l’intestin

Ces « bonnes » bactéries ont divers effets bénéfiques sur la santé. Voici les explications que nous donne le Dr Didier Chos, spécialiste en micronutrition.

Les probiotiques sont des bactéries vivantes qui « nourrissent » votre microbiote intestinal et peuvent restaurer ses propriétés en cas de perturbation. On ne parle plus de flore intestinale, mais de microbiote car considéré comme un « organe » essentiel. Composé de 50 à 100 000 milliards de bactéries, il participe à votre bonne digestion. Et on a découvert qu’il permet de fabriquer certaines vitamines, aide à l’assimilation des aliments et participe à la production d’énergie, protège de germes et joue un rôle primordial dans les défenses immunitaires. L’intestin contient des millions de neurones et communique avec le cerveau…

Ils soignent et diminuent les douleurs

Stress, mauvaise alimentation, médicaments, maladies, âge atteignant la soixantaine… Ces facteurs favorisent un déséquilibre de votre microbiote. Déséquilibre qui peut être associé à différents troubles gastro-intestinaux. Les probiotiques ont alors un intérêt reconnu, notamment en prévention et en traitement des diarrhées liées à la prise d’antibiotiques ou des gastro-entérites virales. Des études ont également

montré l’efficacité des probiotiques dans le syndrome de l’intestin irritable (ballonnements, troubles du transit, douleurs abdominales) : ils peuvent diminuer les douleurs et l’importance des gaz, et améliorer la qualité de vie. Pour cette affection, il faut parfois tester plusieurs souches de bactéries afin de trouver la plus performante. Les probiotiques ont enfin une action dans des maladies inflammatoires intestinales (la maladie de Crohn, par exemple), notamment pendant les périodes de rémission

: ils peuvent en espacer les poussées.

En dehors du domaine digestif, les probiotiques ont des effets bénéfiques étonnants. Par exemple dans les allergies, avec particulièrement une amélioration des symptômes de la dermatite atopique chez les enfants. Et ils ont une efficacité préventive sur les infections respiratoires hivernales.

Il a aussi été montré qu’ils permettent de réduire le niveau de stress. Et, depuis peu, des études laissent penser qu’un microbiote déséquilibré serait associé à des affections comme le diabète, l’obésité, les troubles dépressifs ou anxieux et des maladies auto-immunes comme la sclérose en plaques. Il est probable que, dans le futur, certaines souches de probiotiques soient utilisées dans l’arsenal de leur traitement.

Où les trouver ?

Les probiotiques sont présents dans les ferments lactiques des yaourts et des produits laitiers fermentés : fromages non pasteurisés, lait ribot de Bretagne, kéfir, pouvant être intégrés dans des préparations culinaires. D’autre part, on en trouve dans le miso (pâte de soja fermentée à utiliser comme un condiment) et dans la choucroute. Le bon point Ces aliments apportent différentes souches de bonnes bactéries pour renforcer votre microbiote, mais en général pas en quantité suffisante en cas de déséquilibre et de troubles. Vous pouvez alors recourir à des compléments alimentaires en prenant conseil auprès d’un médecin ou d’un pharmacien : il est en effet capital de choisir des souches de probiotiques bien indiquées pour chaque problème de santé (toutes n’ont pas le même effet) et en quantité suffisante. Sauf trouble ponctuel, comme une diarrhée aiguë, ils doivent être pris au long cours (par exemple, par cures de deux à trois mois) pour un effet durable sur un problème chronique.