Bon à savoir…

Sa saison

Disponible toute l’année, il vient essentiellement d’Italie et d’Espagne. Cultivé en France, il est sur les étals de mai jusqu’aux premières gelées.

Son origine

Natif du bassin méditerranéen et d’Asie mineure, il a fait son entrée sur les tables françaises sous Henri IV.

Sa famille

Le fenouil n’est pas à proprement parler un bulbe, puisqu’il ne pousse pas sous terre et qu’il est issu d’une graine. C’est une plante dont la base renflée et charnue est un amoncellement de « feuilles » imbriquées les unes dans les autres et surmontées d’un joli plumet vert.

Le bon choix

Il doit être lourd, ferme et bien blanc, sans taches ni griffures, avec un plumet vert et très odorant. Il se conserve 5 à 7 jours dans le bac à légumes du réfrigérateur. Mais veillez à le placer dans un sac congélation ou une boîte hermétique, afin que ses parfums ne se propagent pas. Pour le congeler, faites-le blanchir 5 mn à l’eau bouillante salée.

En cuisine

Retirez les premières feuilles abîmées. Le plumet peut être utilisé comme une herbe aromatique. Cru : en salade ou juste à tremper dans une sauce au yaourt citronnée. Cuit, il est idéal avec un poisson ou, comme en Italie, avec des pâtes.