˝Je contribue à rompre la solitude des personnes âgées ˝

Mylie, 62 ans, 1 enfant, 2 petits-enfants, secrétaire, bénévole aux Petits Frères des Pauvres, Nantes (44)

En 2009, j’ai proposé mes services à l’association caritative Les Petits Frères des Pauvres

après avoir vu un reportage à la télévision sur la solitude des personnes âgées. J’ai commencé par rendre visite, une ou deux fois par semaine, à des retraités qui n’avaient pas ou plus de famille. C’était toujours très touchant, car ils étaient très heureux de me voir arriver et je savais que certains n’avaient pas d’autres visites que moi. Peu à peu, j’ai eu envie de m’investir davantage. Or, s’il y a bien un moment où la solitude pèse plus que d’habitude, c’est évidemment à Noël : j’ai donc décidé d’être présente ce jour-là. Ainsi, depuis huit ans, tous les 24 décembre après-midi, je décore avec quinze bénévoles la cafétéria du lycée Blanche-de-Castille, à Nantes. Nous installons de jolies nappes sur les tables, nous posons une vaisselle en porcelaine, nous préparons une boîte pleine de cadeaux pour chacun, contenant un calendrier, des clémentines, des chocolats et une plante. Le 25 décembre, tout est prêt pour accueillir les soixante-dix personnes avec qui nous allons passer la journée. Dès 10 heures, des bénévoles, qui endossent le rôle de chauffeur ce jour-là, vont les chercher à leur domicile. À partir de 10 h 30, nous leur servons d’abord un café, puis nous faisons des jeux de société durant la matinée en attendant que le repas de fête offert par un traiteur soit livré. Nous déjeunons ensuite en musique grâce à un groupe qui nous fait également chanter et danser. Mais nous prenons aussi le temps de discuter de tout et de rien, de plaisanter… Nous sommes vigilants à ce que tout le monde profite de la fête. La journée se termine à 16 h 30. À ce moment-là, je suis souvent très fatiguée et je rentre chez moi. J’ai la soirée et la nuit pour me reposer car le lendemain, le 26 décembre, ma fille et mes petits-enfants de 16 et 20 ans m’attendent pour fêter Noël !