CÔTÉ PSYCHO Pourquoi les animaux domestiques nous font tant de bien

Ils sont bien plus que de bons compagnons : chiens, chats, lapins et autres rongeurs, ont des effets extrêmement positifs sur notre santé et notre bien-être psychique.

Par Sophie Rouchon

Si par sa complicité avec l’homme, l’animal de compagnie roi est le chien, tous les animaux domestiques vivant sous notre toit influent sur notre moral. Le chat, bien sûr, même si son caractère indépendant le rend imprévisible et parfois peu « disponible ». Pour les autres, surtout les mammifères, comme les lapins ou les cochons d’Inde, « à partir du moment où il y a un lien de dépendance et des manifestations de reconnaissance à l’approche de leur maître, ils jouent leurs rôles positifs », souligne la psychologue Myriam Ott. livre Vous pouvez vivre mieux*, augmenterait le taux d’ocytocine, l’hormone de l’attachement, tout en faisant baisser le taux de cortisol, lié au stress. Plus simplement, regarder le ballet des poissons dans un aquarium a également un effet apaisant immédiat, proche de celui de la méditation. De même, observer un hamster tourner dans sa roue ou une poule qui picore, nous relaxe. Le secret muet des animaux? Ils vivent dans le présent, en poursuivant très peu de buts et sans efforts inutiles. À défaut d’arriver à en faire autant, les voir évoluer nous détend et nous permet de nous détacher de notre trop-plein de pensées.

*Aux éditions Eyrolles.