Découvrez le charme discret de l’arrière-pays varois
Oubliez le littoral pour parcourir, autour de Draguignan, la Dracénie. Collines d’oliviers, villages authentiques, rivières et cascades vous font découvrir le Var autrement.
Des villages aux accents provençaux
Au Moyen-Âge, poussées par différentes invasions, les cités vont se transformer en forteresses, véritables nids d’aigle. Bargemon, Châteaudouble, Flayosc, Ampus, Callas figurent parmi ces anciens bastions. Aujourd’hui, ce sont vingt-trois villages authentiques à découvrir, dont un classé parmi les plus beaux villages de France (Bargème) et trois classés villages de caractère du Var (Ampus, Châteaudouble et Bargème). L’ambiance qui y règne est désormais paisible avec les places bordées de platanes, les fontaines moussues et gazouillantes et les nombreuses terrasses accueillantes. À apprécier d’autant plus, les jours de marché, lorsque les ruelles pittoresques s’animent autour d’étals regorgeant de toutes les saveurs locales.
Le goût des vacances
Planté dans le décor, l’olivier est le meilleur ambassadeur de la Provence. On marquera donc un arrêt, par exemple, au moulin de Callas, pour goûter cet or jaune, fruité ou vert, ainsi que le produit d’Anthony Bérenguier. À Salernes, c’est le figon qui est à l’honneur, une figue blanche, très prisée des artisans confiseurs. Pour la découvrir, on se rend à la chocolaterie de Lisandre qui, outre les fruits entiers mis en sirop, a créé un chocolat fourré au figon, une véritable révélation ! La ferme de la Pastourelle, à Châteaudouble, mérite, elle aussi, votre attention. Elle transforme les trois laits (vache, brebis, chèvre) en délicieux fromages. Et, bien sûr, rien ne serait complet sans accompagner son séjour d’un bon petit rosé, comme celui du domaine Bastide du Plan, à Callas, après avoir visité les lieux.
Le spectacle de l’eau
Les Gorges de Pennafort, situées à Callas, forment un site exceptionnel taillé dans la roche rouge et ceinturé d’une immense forêt de pins parasols. Un chemin conduit à la cascade et à la chapelle NotreDame de Pennafort, située sur un éperon rocheux et c’est une promenade très appréciée pour sa beauté et sa fraîcheur. De même, les gorges de Châteaudouble sont splendides, creusées par un torrent. Ces hautes falaises boisées, dominées par le charmant village éponyme, offrent de très beaux points de vue. Mais ce sont certainement les gorges de la Naturby les plus sensationnelles, car on les « survole » depuis un pont de singe. Cette traversée permet d’entreprendre une boucle le long de la rivière pour accéder à un décor impressionnant de cascades et un saut d’une quinzaine de mètres. À Sillans-La-Cascade, au pied du village, dans un écrin de verdure, la rivière, elle, dévoile une cascade de 42 m de haut. Bien d’autres sites offrent un espace de fraîcheur, mais si vous souhaitez en profiter pleinement, rien de mieux qu’une balade en canoë sur la rivière Argens, un lieu encore sauvage et classé parmi les sept merveilles de la Provence (infos sur Provence Aventure : 04 94 73 60 98).
À pied ou à vélo, au gré d’une belle nature
Des massifs des Maures et de l’Estérel aux contreforts du Verdon, 33 itinéraires de randonnées permettent d’apprécier des paysages sans cesse renouvelés. L’itinéraire de voie verte La Vigne à Vélo, sur 20 km, dévoile tout autant un patrimoine médiéval que naturel et la visite des domaines. Et pour celles et ceux qui envisageraient de pousser un peu plus loin, le Parc naturel régional du Verdon est l’espace idéal : grandiose avec son alternance d’eaux vives, de grands lacs et de gorges (infos sur cheminsdesparcs.fr et veloloisirprovence.com).