Troisième manche

L’équipe du Royannais ne boude pas son plaisir. Bien que battue à Rumilly, elle vient de couper la route à un deuxième de poule qui avant les seizièmes de finale faisait figure de favori. Rumilly ne manquait pas d’atouts, à commencer par la fraicheur physique, en ayant été exempté des barrages mais les joueurs de Fred Bret et Yannick Armand avaient sans doute pour eux la fraîcheur mentale, c’est ce que souligne le dernier nommé : « Notre objectif était la qualification et nous l’avons obtenue. Le reste n’est que du bonheur. Nous avons pris du plaisir à offrir deux matchs supplémentaires à domicile à nos supporters…et il va y en avoir un troisième. » Un match de plus pour le groupe royannais et un défi supplémentaire pour tenter de préserver cette invincibilité à domicile conservée depuis le début de cette saison. Même HyèresCarqueiranne s’est incliné sur la pelouse si particulière de Saint-Jean-en-Royans. Le match aller des huitièmes de finale constituera en effet le troisième rendez-vous de la saison entre les deux équipes qui restent sur un bilan de une manche chacune (le 27 novembre SaintJean-en-Royans s’imposait face à Hyères 26 à 19 et le 2 avril, Hyères battait Saint-Jeanen-Royans 36 à 10)

Dans le Royannais on sait à quoi s’attendre : « Hyères-Carqueiranne est une équipe très solide, dotée de gabarits impressionnants. C’est un très gros morceau. » Dans ce défi, Saint-Jeanen-Royans aura, entre autres arguments, la qualité d’une conquête démontrée au tour précédent mais aussi sa capacité à profiter du moindre ballon pour envoyer du jeu.