AVEC LACOMBE, SANS LAURET

DEPUIS LEUR SUCCÈS FACE À BORDEAUX, LES CHAMPIONS DE FRANCE ONT BASCULÉ VERS UNE AUTRE SAISON.

Samedi dernier, les champions de France ont arraché leur ticket pour les phases finales. Après deux jours de repos, ils ont rejoint le terrain d’entraînement du Plessis-Robinson mardi après-midi. Juan Imhoff témoigne : « Les entraînements sont devenus plus intenses, plus durs. Depuis la victoire face à BordeauxBègles (22-20), nous avons basculé vers une nouvelle saison. Samedi, l’équipe s’est retrouvée le temps de quelques minutes et ce fut suffisant pour faire la différence. Cela nous a donné de la force. Nous abordons désormais chaque match comme une finale. Et nous donnerons notre vie pour battre Montpellier ». En jeu, pour les Ciel et Blanc, l’opportunité de biffer des mémoires une saison noire et, surtout, de prendre leur revanche sur une équipe qui leur réussit très mal. Le Racing a encaissé 114 points lors des deux derniers déplacements dans l’Hérault. Les Franciliens vont-ils rivaliser avec la puissance montpelliéraine ? Imhoff se veut sans concession : « Je signerais tout de suite pour un score de 3-0 sans essai. Nous avons toute l’année pour nous amuser. Ce qui s’annonce la semaine prochaine, c’est tout sauf un jeu… »

LAURET REQUALIFIÉ LE 21 MAI

À Montpellier, les Racingmen pourront compter sur Virgile Lacombe, à propos duquel la commission de discipline de la LNR n’a retenu aucune charge (le talonneur était entendu mercredi pour un coup de tête sur Bismarck du Plessis). En revanche, le flanker international Wenceslas Lauret, convoqué pour un coup de poing sur Pascal Papé lors du derby francilien, a écopé de deux semaines de suspension et sera requalifié le 21 mai prochain… soit au lendemain du match de barrages !