Giteau attendu sur la feuille de match
« La priorité va être de bien récupérer car ce match contre Castres a été très costaud dans l’affrontement. »
Dans les coursives de Mayol, vendredi soir, Guilhem Guirado résumait bien le sentiment général des troupes varoises, soulagées de la qualification mais harassées par le combat mené.
Le match de barrage a laissé quelques séquelles. Le pilier gauche Laurent Delboulbès, auteur d’une bonne prestation mais sorti, touché à une épaule en début de seconde mi-temps, sera économisé et devra probablement être testé en vue d’une éventuelle participation. Boitillant au moment de rejoindre le banc de touche, le deuxième ligne Romain Taofifenua devrait être apte. Les deux principales interrogations portent sur Matt Giteau et Bryan Habana. Le trois-quarts australien, remis de sa fissure à un péroné et désireux de revenir en jeu comme il nous l’a affirmé ci-contre, devrait effectuer son retour sur la feuille de match, sur le banc, probablement en remplacement d’Anthony Belleau. L’ailier sud-africain, privé du barrage en raison d’un souci à une cuisse, va poursuivre sa rééducation avec l’intention de postuler à une place dans le XV de départ. Son retour permettrait à Richard Cockerill de disposer de davantage de solutions sur le triangle d’arrière. Si Bryan Habana était opérationnel, l’ancien boss de Leicester serait alors contraint de choisir entre le Springbok et Drew Mitchell pour occuper le poste d’ailier restant, Josua Tuisova paraissant incontournable. Le second, au nom de sa polyvalence, devrait dans tous les cas être retenu dans le groupe, peut-être en lieu et place de James O’Connor si Bryan Habana venait à retrouver sa place dans le XV de départ. Pour le reste, aucun changement n’est à attendre au niveau de la composition, sauf blessure de dernière minute.
Après deux jours de repos, samedi et dimanche, les Rouge et Noir vont entamer ce lundi la préparation de leur demi-finale. Après une journée de relâche, ils se retrouveront mercredi pour peaufiner les détails et, enfin, jeudi pour l’entraînement du capitaine au Stade Vélodrome.