Chassé-croisé à Santa Fe

Une semaine après leur succès arraché au bout du temps réglementaire par Denny Solomona, les Anglais ont une nouvelle fois privé les Pumas d’une victoire à domicile. Sans outrageusement dominer, les joueurs d’Eddie Jones ont su prendre le meilleur sur des

Argentins solides mais indisciplinés. Privés de nombreux cadres, mais dans le sillage d’un Mike Brown excellent et d’un George Ford en réussite (5/6 face aux perches et un drop) les Anglais se sont assurés de remporter cette tournée d’été. Ils furent les premiers à dégainer samedi soir. Au terme d’un mouvement initié par Danny Care, le jeune deuxième ligne Charlie Ewels (21 ans, 5 sélections) inscrivait le premier essai de la rencontre, son premier en sélection et donnait le ton d’un match fou. Si cet essai permettait aux Britanniques de lancer les hostilités, c’est ensuite un véritable chassé-croisé que se livreront les deux équipes. Ce seront d’abord les Sud Américains qui répondront aux Britanniques par l’intermédiaire de Joaquin Tuculet (8e), avant que Piers Francis ne double la mise (31e) pour l’Angleterre. Les Argentins attendront la 52e minute pour punir à nouveau leurs adversaires du soir.

C’est Pablo Matera, qui contrait un jeu au pied rasant de Francis, puis poussait sa balle sur plus de trente mètres pour aller à dame. Il n’en fallait pas plus pour que les joueurs du XV de la Rose ne réagissent, par l’intermédiaire de Danny Care (56e). Et si les Pumas trouveront une nouvelle faille dans la défense britannique (Emiliano Boffelli, 59e), la messe était dite. La fin de rencontre sera équilibrée mais le plus dur était fait pour les Anglais, qui se contenteront de gérer jusqu’au coup de sifflet final (essai de Will Collier, 65e ; drop de Ford, 74e).