Fifita sur le Kriel ?

Flanker des Lions Flanker des Hurricanes

Ces deux clients vont se livrer un gros duel, ce week-end, lors du remake de la finale de l’année passée. Une saison que les deux joueurs ont marquée de leur empreinte. Pour beaucoup d’observateurs du Super Rugby, Jaco Kriel et Vaea Fifita figuraient dans l’équipe-type de la saison. Le premier, en tant que flanker, et le second, en deuxième ligne. Depuis repositionné sur une aile de la mêlée des Hurricanes, Fifita n’en reste pas moins un élément important. Moins connu que son compère Ardie Savea, le Tonguien de naissance abat un énorme travail. Omniprésent, il traîne son mètre 96 et ses 107 kg aux quatre coins du terrain. Ses performances ne sont pas passées inaperçues puisqu’il a décroché sa première sélection avec les Blacks contre les Samoa en préparation de la tournée de Lions en juin dernier. Longiligne et mobile, le joueur de 25 ans aura, tout particulièrement, marqué les esprits en septembre dernier, lorsqu’il décida, tel un hurdler, de sauter par-dessus le plaqueur adverse. Pas sûr cependant qu’il puisse réaliser le même geste samedi, face à l’un des plus gros défenseurs du Super Rugby, Jaco Kriel. Le Springbok, véritable boule de muscles dans la plus pure tradition des flankers sud-africains à l’image d’un Schalk Burger, est un énorme plaqueur. Explosif, il est toujours à la pointe du combat. En attaque aussi, le troisième ligne international (7 sélections) fait parler sa puissance. Le joueur de 27 ans a une capacité à casser les plaquages assez rares. Jaco Kriel est de ceux qui imposent la patte des Lions sur un match et demeure un parfait complément de l’épine dorsale Marx, Witeley, Cronje, Jantjies, Coetzee. L’agilité face à la force. Deux profils différents qui s’affrontent. Voilà qui promet un duel passionnant !