MJEKEVU EN APPROCHE
APRÈS LA GRAVE BLESSURE D’ARTHUR BONNEVAL EN DÉBUT DE SEMAINE, LES STADISTES SE SONT MIS EN QUÊTE D’UN JOKER MÉDICAL. ILS SONT SUR LE POINT D’ACCUEILLIR L’AILIER SUD-AFRICAIN, DÉJÀ PASSÉ PAR L’USAP.
C’est un premier coup dur dans la saison toulousaine. Lundi lors d’un entraînement, l’ailier Arthur Bonneval (22 ans) s’est écroulé, touché au genou droit. Verdict : rupture du ligament croisé antérieur. Apparu fringant lors du premier match de préparation contre Colomiers, le jeune finisseur stadiste (7 essais en 15 rencontres l’an passé) voit son exercice très compromis puisqu’il devrait rester éloigné des terrains au minimum sept mois. Du coup, le club s’est rapidement mis en quête d’un joker médical à ce poste. En effet, Yoann Huget fait partie de la liste « Groupe France » des joueurs protégés pour le XV de France, Semi Kunatani a été replacé en troisième ligne, puis Sofiane Guitoune et Paul Perez seront aussi amenés à évoluer au centre, quand Cheslin Kolbe et Maxime Médard sont polyvalents ailiers-arrières. Si le jeune Lucas Tauzin (19 ans) aura du temps de jeu,Toulouse avait besoin de se renforcer. Ses dirigeants sont sur le point d’enregistrer l’arrivée d’un joueur qui connaît le Top 14, à savoir le Sud-Africain Wandile Mjekevu (26 ans). Passé par Perpignan entre 2013 et 2015, où il a inscrit 16 essais en 36 apparitions, l’ailier longiligne (1,90m) et rapide était ensuite revenu au pays, d’abord aux Sharks puis aux Southern Kings, avec qui il a disputé le dernier Super Rugby. Ces deux dernières saisons, toutes compétitions confondues, il a marqué 14 essais en 30 matchs (dont 24 titularisations). Des statistiques séduisantes qui ont tapé dans l’oeil de nombreux clubs français ces derniers temps. Mais les contacts entre le Stade toulousain et le joueur, enclin à revenir dans notre championnat, se seraient multipliés cette semaine.
LYON ET PERPIGNAN SE SONT INTÉRESSÉS
Si plusieurs ailiers argentins se proposent aussi sur le marché actuellement, Toulouse n’est ainsi pas le seul à avoir activé la piste de Wandile Mjekevu. En effet, les décideurs de Lyon, également en recherche d’un joker médical après la grave blessure de l’international Xavier Mignot (23 ans, 2 sélections) qui ratera quatre à six mois (fracture du péroné), se sont montrés intéressés par son profil. Finalement, le Lou devrait toutefois abandonner cette option. Même l’ancienne écurie du Sud-Africain, l’Usap, s’est renseignée sur sa situation après la rupture de contrat de l’ailier fidjien Alipate Ratini (voir ci-dessous). Mais, à l’heure où nous bouclons ces lignes, l’équipe du président Didier Lacroix aurait une longueur d’avance qui devrait s’avérer décisive. Si les tractations aboutissent, Mjekevu va rapidement effectuer son retour en Top 14 et rejoindre Ernest-Wallon. Une arrivée qui ne remettrait pas en cause les recherches du club toulousain pour un joueur en deuxième ligne, un poste fragilisé par les départs de Lamboley, Albacete et Maka.