PLACE AU JEU !
Match piège pour les Orthéziens ! Pour lancer cette saison de Fédérale 2 millésime 20172018, les joueurs de l’emblématique président Alain Suzan accueilleront le valeureux promu, Saint-Paul-lès-Dax, auteur d’une magnifique dernière saison à l’échelon inférieur. Même s’ils se garderont bien de le dire (l’orthézien est humble et prudent !), les Béarnais font figure de favoris pour cette rencontre. Leur expérience parle pour eux et la dynamique insufflée par leur dernier exercice les place dans des conditions idéales à l’heure de redémarrer la saison. Pour rappel, les hommes du président Suzan avaient connu une phase régulière à deux vitesses. Après un départ canon, qui les avait vus s’imposer face à tous les cadors (à la faveur, il est vrai, d’un calendrier favorable favorisant les réceptions sur les déplacements), Orthez avait ensuite connu un petit trou d’air début 2017. Rien de très grave puisque les riverains du gave de Pau ont rapidement redressé la barre pour arracher la troisième place qualificative. Après quoi ils ont livré de très belles phases finales, ne s’inclinant qu’en quarts face à Bergerac, dans un match à leur portée, qu’ils ont laissé filé par manque de maîtrise. Pas question pour les joueurs de l’USO de se voir monter en Fédérale 1. Les objectifs sont plus terre à terre. Ils ont tellement aimé jouer les phases finales et faire plaisir à leur public enthousiaste que connaître à nouveau la joie de disputer des matchs couperets au printemps prochain sera l’objectif avoué des Orthéziens. Et ils savent que pour y parvenir dans cette poule relevée, ils devront réaliser un parcours quasi parfait à domicile. La réception des joueurs de Saint-Paul-lès-Dax doit permettre de lancer la saison idéalement et de prendre confiance.
DES SAINT-PAULOIS PAS SOUPE-AU-LAIT !
Du côté des Landais, ce premier match à l’extérieur se jouera sans grosse pression. De quoi prendre le pouls de la division sereinement. Il faudra pour eux, en plus, roder leur effectif qui a connu quelques bouleversements durant l’intersaison, au premier rang desquels un changement d’entraîneurs. William Bonnet (avants) et Jérémy Carrère (arrières) prenant la suite du duo Laurent Diaz – Fabrice Lalanne. Les deux nouveaux techniciens devront intégrer huit joueurs arrivants, dont Damien Larrieu, ancien de Soyaux-Angoulême évoluant au poste de troisième ligne centre et qui viendra apporter toute son expérience à ses jeunes coéquipiers. Malgré cette phase de rodage, pas question pour les Landais de venir à Orthez en victimes expiatoires. En tant que recevant, ce sera à Orthez de prendre le jeu à son compte et de supporter la pression générée par ce premier match. Tous les voyants sont au vert pour les deux équipes qui voguent sur des dynamiques vertueuses. Ce choc doit donner le ton de la saison et permettre à cet état de grâce de perdurer. Place au jeu !