TOURNOI DES CAPITALES : LES FILLES EN PÔLE
LA HUITIÈME ÉDITION DE CE TOURNOI INTERNATIONAL DE RUGBY À VII ACCUEILLERA UN PLATEAU FÉMININ RELEVÉ AVEC LES PRÉSENCES DE DEUX ÉQUIPES NATIONALES.
La huitième édition du Tournoi des Capitales se déroulera ce week-end à Paris. Cette manifestation est devenue une référence internationale du rugby à VII pour les jeunes licenciés. La compétition masculine est ouverte aux moins de 15 ans, celle des filles aux moins de 18 ans, et les participants s’y rejoignent maintenant depuis les quatre coins du globe. Les 16 équipes engagées (8 masculines et 8 féminines) représenteront quatre continents et onze pays différents. Tournoi lancé à l’occasion de la Coupe du monde 2007 en France, dans le lot des manifestations périphériques promotionnelles, les organisateurs ont construit sa longévité et sa réputation sur la montée en puissance du rugby à VII et la possibilité de ce voyage à Paris toujours attrayant pour les visiteurs de loin. Les joueuses de Hong-Kong feront le déplacement, ce qui fait 20 000 kilomètres en aller-retour bouclés en 32 heures de vol, pour disputer une trentaine de minutes de rugby.
La compétition féminine accueillera deux délégations nationales : les équipes du Kazakhstan et des Pays-Bas. C’est une première. Et les joueurs de Cúcuta (Colombie) représenteront une association créée pour promouvoir le rugby en Colombie et prévenir le recrutement forcé des mineurs par des groupes armés illégaux. « Nous observons un intérêt croissant des équipes féminines pour venir jouer ce tournoi, observe son responsable Peter Macnaughton. Nous sommes ravis parce que nous apportons un soin particulier à organiser la mixité de notre sport. Ce tournoi des capitales sera la première compétition internationale de jeu collectif organisée en France depuis l’annonce de l’organisation des JO à Paris en 2024. Symboliquement, c’est important, et le rugby étant redevenu un sport Olympique, nous sommes ravis de servir de vitrine. »
VOYAGE CULTUREL
Chez les garçons, aux côtés des Européens de Heidelberg (Allemagne), Bruxelles (Belgique), Glasgow (Écosse), d’Ile-de-France et de Paris, le plateau accueillera l’équipe de Buenos Aires, de Cúcuta (Argentine) et de Sydney (Australie). Et les voyages formatant la jeunesse, les organisateurs ont aussi mis sur pied des moments d’échanges culturels importants, en renouvelant un partenariat lancé en 2015 avec la mission du centenaire de la première guerre mondiale. Le thème de cette année : l’internationalisation du combat. Après le tournoi de ce week-end, la délégation australienne réunie aux joueurs français, ravira la flamme du soldat inconnu sous l’Arc de Triomphe, avant de partir dans la Somme sur les champs de bataille où 6 800 de leurs compatriotes ont perdu la vie en 1916. La compétition débutera samedi sur les installations du stade GeorgesCarpentier (XIIIe). Les finales auront lieu le lendemain dimanche au stade Charléty tout proche. D’ordinaire, elles avaient lieu au stade Jean-Bouin, mais l’organisation du match de top 14 entre le Stade français et Toulon a modifié les habitudes. Les 200 participants iront tout de même à JeanBouin pour assister à cette rencontre, où le trophée des vainqueurs sera remis en public.