Bordeaux s’offre le champion

À Krasnoyarsk, la différence de niveau entre cette équipe remaniée de l’Union Bordeaux-Bègles et le champion de Russie (Enesei) fut rapidement évidente. Plus puissants, plus rapides, mieux organisés en conquête et supérieurs dans le jeu au sol, les Girondins prenaient l’ascendant dès le début de la rencontre, aplatissant le premier essai du match par le flanker Alexandre Roumat, qui profitait d’une belle percée du demi d’ouverture Matthieu Jalibert, au demeurant excellent dans sa conduite du jeu. Enesei réagissait par fulgurances: des tribunes, la puissance du pilier droit Zykov (36 ans, un ancien lutteur), les cannes du finisseur Baranovs ou le coup de pompe du demi d’ouverture Kushnarev flattaient la rétine. Un peu trop prévisibles et s’entêtant à défier leurs adversaires dans le un contre un, les champions de Russie semblaient néanmoins éprouver toutes les peines du monde à franchir le rideau défensif de l’UBB. Dans le froid polaire de Krasnoyarsk, Jacques Brunel analysait la performance des siens: « Nous n’avons pas fait de ce Challenge européen un objectif prioritaire mais il était important, pour nous, de rester sur une dynamique de victoires. Le gros point noir de ce déplacement en Russie restera néanmoins la grave blessure à la cheville de Darly Domvo... » À peine revenu d’une lourde blessure au genou, le Charentais pourrait être absent durant plusieurs mois.