Vague de prolongations après Gill

Annoncée dans ces colonnes lundi, l’arrivée du troisième ligne néo-zélandais Toa Halafihi (24 ans, 1,92 m,

102 kg) en tant que joker médical de Carl Fearns a été officialisée par le club lyonnais. Évoluant pour la province de Taranaki, Halafihi doit encore disputer la demi-finale de la Mitre 10 Cup puis une éventuelle finale, avant de rejoindre le Lou. Le club rhodanien ne recrutera en revanche pas de joker médial pour pallier l’absence de Richard Choirat, victime d’une rupture du tendon du biceps et absent trois mois.

Par ailleurs, le Lou a réussi un joli tour de force en prolongeant pour trois saisons le flanker australien Liam Gill (25 ans, 15 sélections), arrivé cet été en provenance de Toulon. Selon nos confrères du Progrès, Gill évoluera sous les couleurs lyonnaises jusqu’en 2021. Un coup qui ne va pas rester sans suite… En effet, après avoir acté les prolongations pour deux ans du pilier droit Francisco Gomez-Kodela (32 ans, 11 sélections) et celle pour trois saisons du centre Thibaut Regard (24 ans), les Lyonnais sont en bonne voie pour convaincre leur arrière Delon Armitage (33 ans, 26 sélections avec l’Angleterre) de demeurer entre Rhône et Saône deux saisons de plus. Le pilier gauche sud-africain Albertus Buckle (34 ans) devrait en faire de même, tout comme le centre all black Rudi Wulf (33 ans, 4 sélections) et surtout le capitaine Julien Puricelli (36 ans, 4 sélections), prêt à prolonger l’aventure d’un an. Le suspense est en revanche encore de mise concernant le centre Theo Belan (contacté par le Stade français et Toulon) et l’ouvreur Frédéric Michalak, qui ne prendra de décision qu’en décembre concernant la suite à donner à sa carrière.