UN SUCCÈS POPULAIRE
CETTE DERNIÈRE JOURNÉE DE CHAMPIONNAT DE L’ANNÉE CIVILE A LONGTEMPS ATTIRÉ LES FOULES DES GRANDS SOIRS, MÊME SI LE BOXING DAY 2016 N’A PAS EU LE MÊME SUCCÈS QUE LES ÉDITIONS PRÉCÉDENTES.
Cette dernière journée de Top 14 de l’année civile, programmée entre la dinde et les cotillons a trouvé son public. Un succès populaire qui a fait la joie des trésoriers des clubs. En 2012, 80 536 supporters avaient décidé d’enfiler gants et bonnets pour se rendre dans les stades. Ils étaient 101 701 la saison suivante, puis 112 349 en 2014 et 121 325 en 2015 ! C’est tout simplement exceptionnel puisque la moyenne de spectateurs par journée était de 93 973 cette saison là. Il est vrai que l’affiche entre le Stade toulousain et Toulon, disputée au Stadium de Toulouse avait attiré à elle seule 32 479 supporters. En revanche pour la première fois, l’édition 2016 n’a pas permis d’établir un nouveau record avec 94 310 personnes présentes dans les enceintes du Top 14. Malgré une affluence en baisse par rapport aux années précédentes, il ne faut pourtant pas parler d’échec. En effet, la moyenne de la saison étant de 93 383, le Boxing day 2016 n’a pas à rougir de son score, d’autant plus que la journée se disputait pour la première fois le 31 décembre mais aussi le 1er janvier.
GUICHETS FERMÉS POUR ERNEST-WALLON
Il faut aussi prendre en compte que l’Union Bordeaux-Bègles jouait sur la pelouse de Lyon. L’UBB, club qui réalise la meilleure moyenne de spectateurs du Top 14, avait réalisé des affluences (28 635 en 2013, 28 542 en 2014 et 25 238 en 2015) qui avait porté cet événement les saisons précédentes. Cette année encore, la formation de Laurent Marti se déplace mais d’autres affiches devraient permettre à cette première journée de la phase retour de réaliser un bon score en termes d’affluence. Le Stade toulousain, qui a choisi de rester à Ernest-Wallon cette saison, a déjà annoncé une rencontre à guichets fermés face à Toulon. Depuis deux ans, il est bien difficile de trouver une place en tribune à La Rochelle et Marcel-Michelin, à Clermont, est toujours bien garni. Aussi, l’affluence en hausse du côté de Lyon depuis son aménagement au Matmut Stadium de Gerland (14 179 spectateurs pour le dernier match à domicile face à Toulouse) est un autre signe d’espoir pour que ce boxing day soit une nouvelle fois un succès populaire. Une seule interrogation : le public du Stade français sera-t-il au rendez-vous en cette période de vacances. L’an passé, ils étaient moins de 10 000 dans les travées de Jean-Bouin pour assister à la rencontre face à Brive. La venue de l’UBB pourrait être plus porteuse.