UN OBSTACLE, LES SAVOYARDS ?
L’ÉTAPE DE CHAMBÉRY EST DE CELLE QUI PEUT RELANCER LA COURSE A LA PREMIÈRE PLACE. MAIS CETTE ÉQUIPE DE CHAMBÉRY PEUT-ELLE REPRENDRE LE FIL DE SON CHAMPIONNAT ?
Àsept journées de la fin de la phase préliminaire, les calculettes posées sur les tables, se pose la question fondamentale : les quatorze points d’avance des Aixois sur Bourg-en-Bresse — quinze sur Albi — sont-ils rattrapables ? Leurs deux poursuivants déplorant un match de retard, en leur accordant généreusement un succès de principe, on tombe à des écarts théoriques de dix et onze points. Ce qui créé la base des trois succès à remporter de plus que les Aixois pour les dépasser. Ces derniers ont devant eux quatre déplacements. Les calculettes disent que non, ils ne sont pas encore maîtres du monde, si toutefois leurs poursuivants devaient se montrer à leur tour infaillibles. Ce qui fait beaucoup de conditions défavorables. Ce tableau met particulièrement en lumière leur étape chambérienne de ce week-end.
Sur leurs parcours vers la montée en Pro D2, ainsi placée dans le calendrier, elle est vraiment celle qui pourrait remettre en cause leur suprématie. Et si à la fin de ce weekend de compétition, l’écart théorique avec Bourg-en-Bresse tombait à six points, à quinze jours du déplacement à Bourg-en-Bresse ? Cette équipe d’Aix-en-Provence, qui s’est construit une stature de leader imperturbable, capable de déjouer les mauvais pièges, de s’imposer à Rouen à la fin d’une confrontation de premier plan, ou de contenir un peu plus tard malgré un mauvais match des promus strasbourgeois décomplexés, se présente ici face à l’un de ses derniers grands défis. Et quel visage leur opposeront les hommes de Michel Ringeval ?
DES BLESSÉS, RIEN QUE DES BLESSÉS ?
Les Chambériens n’ont plus rien gagné depuis l’annonce de leur non-participation aux demi-finales. Leur manager Michel Ringeval plaide le nombre de blessures trop conséquent pour toucher leur meilleur rugby onze blessés annonce-t-il - mais le comportement de son équipe, même si elle s’est déplacée à trois reprises, a semblé vraiment trop éloigné de celui qui lui avait permis de dominer les débats au départ du championnat. « Si, les joueurs en veulent, affirme-t-il. Et puis nous profitons de cette fin de championnat pour construire notre équipe de l’an prochain. Chacun a un intérêt à se mettre en valeur. Je crois vraiment que nos sorties un peu moyennes sont le fait des absences. »
Ce week-end, il récupérera la bombe Neceiru et son demi de mêlée Lee Adriaanse. Suffisant pour remettre son groupe d’aplomb ? Ou bien la simple venue d’Aix-en-Provence, un ex-concurrent que les Chambériens avaient battu chez lui, servira-t-elle de motif à la reprise en main ? « Je n’en doute pas, dit l’entraîneur aixois Patrick Pézery. Tous nos adversaires, et c’est bien légitime, veulent se taper le leader. Nous n’aurons plus aucun match facile jusqu’à la fin. Je m’attends à une grosse réception. » À confirmer… Le capitaine aixois Cédric Béal - deux cartons jaunes - manquera ce grand rendez-vous, tandis que le pilier Jesus Moreno sera en sélection. À chacun ses absences.