LES AUTRES FACTEURS X
LE CLUB A RÉCEMMENT PERDU ANTOINE DUPONT, SON HOMME FORT. SAMEDI, FICKOU, HUGET, MÉDARD, HOLMES ET AUTRES ONT PROUVÉ QU’IL Y AVAIT ENCORE DES HOMMES POTENTIELLEMENT DÉCISIFS DANS CE GROUPE.
Quand il fut demandé à Ugo Mola les raisons de ce succès, il énumérait : « L’investissement, le respect de notre jeu et de l’opposition, un peu de réussite et des gros joueurs à la hauteur de leur statut. » Cet ultime argument n’a rien d’anecdotique. Pas dans le contexte actuel. Le club a perdu Antoine Dupont, son joueur le plus décisif depuis l’été dernier, mais plutôt que de tomber dans quelconque sinistrose, il s’agissait de rebondir à Agen. Aussi sur le plan des individualités. Car ce groupe possède encore des talents à part, en particulier dans sa ligne de trois-quarts, capables de renverser le cours d’un match sur une inspiration ou un geste. Cheslin Kolbe l’avait fait à plusieurs reprises pendant que Yoann Huget ou Zack Holmes avaient su briller dans les grands rendez-vous. Samedi, ces deuxlà ont une nouvelle fois été déterminants. Le premier avec un sauvetage défensif exceptionnel quand le score était serré ou quelques offrandes dont il a le secret. Le second avec un doublé qu’il ne doit à personne. Mais l’absence prolongée de Dupont devait permettre à d’autres « match winners », davantage en sommeil, de prendre leurs responsabilités. Au premier rang desquels Gaël Fickou, branché sur courant alternatif depuis trop longtemps. À Armandie, il a été époustouflant. Créant des brèches à chaque fois qu’il touchait le ballon (crédité de huit franchissements par notre partenaire Opta). « Sincèrement, je me sens bien », confiait-il après la rencontre. Quelques blessures m’ont freiné en début de saison mais c’est bénéfique de reprendre le rythme, au niveau du jeu, des sensations, de l’envie ou de l’état d’esprit. »
MOLA : « FICKOU, LE MEILLEUR CENTRE FRANÇAIS »
Récemment, Fickou assurait qu’il devait marquer plus. Samedi, malgré de bonnes interventions d’entrée, il a commencé par écoper d’un carton jaune pour plaquage sans ballon : « Je suis presque obligé de faire cette faute car je ne peux pas voir si on lui lève le ballon mais, si c’est le cas, il y a essai. Cela ne m’a pas mis dans le match. » Il a pourtant fini trois fois dans l’en-but ensuite. Deuxième triplé en Top 14 (le premier date de novembre 2015). « Cela fait longtemps que je n’avais pas inscrit d’essai, depuis le match aller contre Agen, expliquait-il. C’est un immense plaisir mais une récompense collective puisque j’en marque deux derrière une passe au pied (de Holmes et Médard, N.D.L.R.). C’était travaillé. On savait que quand elle se faisait percer, cette défense se mettait à quinze sur le rideau. J’étais bien positionné au bon moment. » Pas un hasard, quelques jours après son rappel chez les Bleus pour préparer la réception de l’Italie. Mola affirmatif : « S’il lui faut un coup de téléphone et quelques problèmes ici ou là pour prendre conscience qu’il est le meilleur centre du championnat… Quand il a l’esprit en place, Gaël est le meilleur centre français, de la tête et des épaules. Mais il lui faut de la constance pour rééditer ce genre de performance. » Lui sera donc à Marseille vendredi. Contrairement aux autres « facteurs X » toulousains. « J’ai vu deux ailiers inspirés, un grand Fickou mais aussi Jean-Marc Doussain qui a parfaitement géré malgré le vent, reprenait Mola. On les trouve forcément bons quand on met 50 points. » Il convient de souligner le retour au premier plan de Maxime Médard, après son opération à la main. S’il a eu moins de munitions que ses coéquipiers et a encore besoin d’enchaîner, ses interventions ont été avisées. Un gage pour l’avenir.
FICKOU : « PERSONNE N’EST IRREMPLAÇABLE »
Cela ne fera pas oublier la tuile Dupont mais permet de prolonger la dynamique positive. « Cela montre qu’aucun joueur n’est indispensable, prévenait Fickou. Antoine va manquer, je suis dégoûté pour lui, mais personne n’est irremplaçable. Jean-Marc a été très bon. Quand on perd un grand joueur, on en a d’autres. Même en cette période internationale, toutes nos forces vives sont réunies. C’est bien pour le club, moins pour certains joueurs. » Référence à ceux qui pourraient prétendre à un retour avec le XV de France. Reste qu’ils devront continuer à rayonner en Top 14. « On a encensé Antoine, à juste titre, mais on a peut-être vite enterré des garçons comme JeanMarc, Max, Gaël ou moi, souriait Huget. Il y a des joueurs de qualité dans ce groupe. Après une passade en novembre où nous étions un peu fatigués, on sent que ça revient, que le rebond est sûrement là, grâce à un bon travail physique et des choses remises à plat. Cela offre l’opportunité de se nourrir des ballons de récupération. »