LEADERS DANS LA DOULEUR
DOULOUREUSE MAIS PRÉCIEUSE VICTOIRE DES CATALANS FACE À VANNES. L’USAP ENCHAÎNE UN CINQUIÈME SUCCÈS CONSÉCUTIF.
Décidément, l’Usap n’éprouve aucune affection particulière pour les matchs de reprise. Battus à AiméGiral par Béziers après une semaine de repos, début janvier, les Catalans ont tremblé à nouveau, jeudi, lors de la venue de Vannes. Brillants vainqueurs de Colomiers deux semaines plus tôt, les Sang et Or n’imaginaient sûrement pas batailler de la sorte face à d’irréductibles Bretons. Mais comme l’an passé, le RCV a joué sa partition avec justesse dans la cathédrale perpignanaise. Profitant du trop-plein d’indiscipline et de maladresses catalanes pour s’octroyer un point de bonus défensif mérité. Si les spectateurs d’Aimé-Giral — déjà moins nombreux qu’à l’accoutumée pour ce match de semaine — ont vu resurgir le spectre de la défaite surprise à domicile, les Catalans auront eu le mérite, sans briller, d’assurer un succès aussi douloureux que précieux. « On a fait tomber énormément de ballons. La défense n’a pas pris d’essai mais l’équipe a subi pas mal de plaquages. Et cette indiscipline a aussi fait défaut », concédait le capitaine du soir, Karl Chateau, au terme de la rencontre. « C’est le genre de match piège qu’il faut éviter. Je suis satisfait du caractère », lançait, lui, Patrick Arlettaz. « Vannes aurait pu repartir avec beaucoup plus qu’un point de bonus. En matière de frayeur, ça ressemble beaucoup au match aller. Les deux clubs se ressemblent peut-être trop pour se quitter avec un gros écart », ironisait même le coach catalan.
5 VICTOIRES DE RANG, UNE PREMIÈRE EN PRO D2
Très loin des coups de gueule opérés au coeur de l’hiver après des prestations mitigées, les Sang et Or ont désormais appris à se satisfaire d’une telle prestation, tout aussi cruciale dans la quête des demi-finales. « Peut-être qu’il y a quelques mois, on aurait lâché ce match. Le groupe a beaucoup appris de ce match, on en a besoin de gagner comme ça aussi », rappelait le trois-quarts centre belge Jens Torfs. Même si AiméGiral a connu un petit évènement jeudi soir. Il s’agit de la première victoire de Perpignan à domicile sans le point de bonus offensif. En huit succès dans leur jardin jusqu’ici, les Catalans étaient toujours repartis avec les cinq points. C’est dire la performance des Vannetais. Autre anecdote pour Perpignan : l’Usap a connu contre le RCV sa cinquième victoire consécutive en championnat. Une première depuis sa descente en Pro D2, et une série inédite depuis le printemps 2011, où les Roussillonnais évoluent dans l’élite du rugby français. Des heures de gloire que Perpignan, nouveau leader de Pro D2, n’a jamais été aussi proche de retrouver.