TOULOUSE ASSURE ET SE RASSURE
APRÈS LE REVERS À FEATHERSTONE, LE TOULOUSE OLYMPIQUE A BRILLAMMENT RENOUÉ AVEC LE SUCCÈS FACE À SHEFFIELD. UNE VICTOIRE QUI S’EST CONCRÉTISÉE EN SECONDE PÉRIODE OÙ LES TOULOUSAINS ONT INSCRIT LA BAGATELLE DE 42 POINTS.
Le Toulouse olympique n’avait pas manqué son entame de championnat lors de la réception de Swinton. En revanche, la semaine passée à Featherstone, lors de leur premier déplacement de la saison, les Toulousains étaient passés à côté de leur sujet (Défaite 18-36). « Nous avons failli dans tous les secteurs de jeu, résumait le capitaine, Andrew Bentley. Nous avons subi. Honnêtement, cette défaite a fait très mal à la tête. Pour relancer la saison, il fallait renouer avec la victoire et battre obligatoirement cette équipe de Sheffield qui a manqué son début de championnat. »
Samedi en fin d’après-midi, l’équipe de Sylvain Houles a brillamment renoué avec la victoire avec un score plus que flatteur (506). Et pourtant à la pause, le tableau d’affichage était très indécis. Toulouse n’avait que deux unités d’avance (8-6).
En première période, Sheffield avait bien donné du fil à retordre à son adversaire, ce dont argumentait, l’entraîneur, Mark Aston.
« Mon équipe a fait une excellente première mi-temps. J’avais de quoi être satisfait de mes hommes. Je pense même que nous aurions dû mener à la pause. En revanche, je suis vraiment déçu du comportement de mon groupe en seconde période. À la reprise, j’étais sûr que nous allions prendre une correction. Mes joueurs n’étaient plus concernés. Ils ont refusé le combat. Malheureusement, ils ne m’ont donné aucune explication. À ce jour, c’est notre troisième défaite consécutive. Je suis inquiet pour la suite du championnat si nous continuons à jouer avec cet état d’esprit. »
UNE BALADE TOULOUSAINE EN SECONDE PÉRIODE
Accroché pendant les quarante premières minutes, Toulouse a retrouvé à la reprise, ce jeu de mouvement, de passe, de déplacement qui fait sa force. Entre la 44e et la 69e minute, ce fut une balade toulousaine sur le pré blagnaçais. À sept reprises, la défense de Sheffied a été balayée comme un fétu de paille. Les excellents Constantine Mika, Justin Sangaré, William Barthau, Stanislas Robin et Mark Kheirallah ont ainsi corsé l’addition. En cette seconde période, le Toulouse olympique avait aligné un cinglant (42-0).
Une deuxième mi-temps euphorique qui ne pouvait que satisfaire le mentor, Sylvain Houles « Après le doute de la semaine passée, c’est très bien de renouer avec la victoire. La copie de la seconde période est vraiment excellente. Quand l’équipe joue en avançant, elle est terrible. Je retiens également la première mi-temps où nous avons été particulièrement sollicités sur le plan défensif. Notre solidité défensive en première période nous a mis en confiance pour aborder la seconde mi-temps. À l’issue de cette rencontre, nous sommes maintenant rassurés. »
Et pourtant, les deux cadres de l’équipe le pilier néo- zélandais, Sam Rapira et l’ouvreur Jono Ford pointent encore à l’infirmerie. Une fois qu’ils feront leur retour sur la pelouse, le Toulouse olympique a de bonnes raisons de voir son avenir sportif en rose.