Vile propagande

Ce drap blanc, dressé sur le terrain synthétique de la U Arena, aura donc agi comme un poison et, depuis que Samuel Ezeala a croisé la route de Virimi Vakatawa, on stigmatise le rugby, on pointe du doigt sa dangerosité supposée. Le mois dernier, par exemple, nos confrères de La Croix n’y allaient pas par quatre chemins, ouvrant leur cahier sports par cette alerte :

« Le rugby est-il dangereux pour les enfants ? » Moins que les guerres de religion, était-on alors tenté de leur répondre. De fait, dresser un pont entre le jeu de massacre du sport pro, ce joyeux pancrace joué par trente athlètes surpréparés, et les balbutiements de l’école de rugby, est une foutaise. Entre le sport de combat du Top 14, du Premiership ou du circuit international, et le sport de contacts — et d’évitement, sacrebleu ! — que l’on enseigne aux minots de 5 à 17 ans, il y a évidemment un monde. Affirmer le contraire est une crasse propagande et, de ce que l’on sait, tous les sports de contacts sont tôt ou tard sujets aux commotions cérébrales, qu’ils s’appellent hand, foot ou hockey. Dans le livre qu’il publie chez Stock, le neurologue Jean-François Chermann rappelle même que « 30 % des judokas » ont déjà souffert d’un KO, superficiel ou non. Le rugby ? Plus dangereux que le surf, l’équitation ou le vélo ? Le débat est inconséquent, hors de propos. Dans la mesure où l’éducation du rugbyman se tourne au plus tôt sur la technique de plaquage et le positionnement de la tête au moment du contact, le risque n’est pas réduit à néant, mais il est bel et bien maîtrisé. Dès lors que le rugby est pratiqué en respectant un certain Code de la route, il est le plus beau des sports et, surtout, le plus ludique. Il est tout à la fois le berceau d’une camaraderie sans fard possible, le creuset d’immarcescibles amitiés, les prémices « au combat qu’est la vie », nous confiait même en début d’année le roi lion Willie John McBride. On manque d’objectivité ? C’est certain. Mais comme dit l’autre, « Si tu n’as jamais joué, comment peux-tu comprendre… »