Il reste à fixer les positions
À trois journées de la fin du championnat, on y voit un peu plus clair. Si l’on devait faire une projection de ce que serait la phase finale si le championnat s’arrêtait au matin de cette 28e journée, les deux qualifiés directs pour la demi-finale à domicile seraient le leader, Perpignan, et son dauphin, Montauban. Mont-de-Marsan (troisième) et Grenoble (quatrième), accueilleraient Biarritz (cinquième) et Béziers (sixième) dans des barrages électriques qui enverraient les vainqueurs à AiméGiral et à Sapiac. Cette « photographie » du championnat à « l’instant T » n’est plus si éloignée de la vérité. Les changements, si changements il devait y avoir, seraient mineurs. Des six équipes citées, seules Béziers et Biarritz pourraient encore perdre leur place mais il faudrait un concours de circonstances absolument improbable : que Nevers (ou Bayonne) prenne quinze points sur les quinze encore sur le tapis et que, dans le même temps, Basques et Héraultais n’en prennent aucun. Il est donc permis d’écrire que les six qualifiés sont connus. Reste à savoir dans quel ordre ils sortiront du chapeau. Là encore, même si rien n’est mathématiquement acquis, on imagine mal Montauban se faire doubler par Mont-de-Marsan, six points derrière. Le calendrier des Tarn-et-Garonnais, avec deux réceptions à leur portée et un déplacement à Biarritz, devrait leur permettre de conserver leur place de dauphin, voire même de reprendre l’Usap pour terminer en tête. Perpignan devra en effet gérer deux réceptions contre Soyaux-Angoulême et Carcassonne mais surtout sortir à Mont-de-Marsan dans un choc qui sent la poudre. Du coup, on imagine plus facilement Mont-de-Marsan jouer pour assurer sa troisième place et contenir le retour de Biarritz ou Béziers afin de valider un barrage à domicile. Idem pour Grenoble qui a un calendrier idéal pour finir fort (réception de Carcassonne et Aurillac avant un déplacement à Soyaux-Angoulême).
En bas de tableau, depuis vendredi dernier et l’humiliation subie face au voisin Carcassonne, la relégation de Narbonne est actée. Reste à savoir qui l’accompagnera en Fédérale 1. Dax, qui reste sur six défaites consécutives, pire série en cours, a un pied dans la tombe. Il compte dix points de retard sur Aurillac, premier maintenu. Un sauvetage relèverait du miracle lorsque l’on sait que les Landais recevront Béziers avant d’aller à Montauban et d’accueillir Vannes. Si espoir il y a, il est bien mince…