Ombre et lumière

Arrivé cet été sur la rade, Facundo Isa s’est immédiatement imposé comme titulaire indiscutable au sein du collectif toulonnais. Et s’il est parfois apparu en dilettante, l’Argentin a toujours répondu dans les grands rendez-vous. Gros plaqueur, puissant au contact et habile ballon en mains, c’est pourtant davantage par son activité et sa capacité à casser les rideaux défensifs que s’est illustré le troisième ligne des Pumas (24 ans, 25 sélections). Le meilleur exemple ? Isa est le deuxième Toulonnais ayant battu le plus de défenseurs (19) en Champions Cup, derrière Tuisova. Il est également l’avant (Toulon et Munster confondus) à avoir réalisé le plus de offloads (7). Enfin il est de loin le premier avant (et le quatrième joueur) des deux équipes, à avoir couru le plus de mètres ballon en mains (295). Mais samedi face à lui, le troisième ligne toulonnais croisera le fer avec un joueur au profil pour le moins différent. Les grandes envolées, les ballons portés et les percussions qui font le tour de Youtube ? Très peu pour Peter O’Mahony, adepte du fameux (et indispensable) « travail de l’ombre » qui, bien aidé par son compatriote CJ Stander, se veut précieux dans le jeu au sol et qui, samedi, tentera de ralentir chaque sortie de balle varoise. Par ailleurs, l’international irlandais n’est autre que le deuxième preneur en touche de la compétition (29) et le deuxième joueur ayant subtilisé le plus de lancers adverses (4). Un face-à-face entre deux joueurs indispensables au bon équilibre de leur équipe, qui excellent pourtant dans des profils très différents : l’un attirant la lumière, l’autre permettant à ses coéquipiers de la prendre.