L’ASM REDORE LE BLASON
DANS UN MATCH DOMINÉ DE BOUT EN BOUT, CLERMONT S’EST FACILEMENT IMPOSÉS FACE À DE PÂLES BORDELAIS 33 À 3. ILS METTENT UN TERME À LEUR SÉRIE DE TROIS DÉFAITES CONSÉCUTIVES.
C’était une question d’orgueil, une question de fierté. Après l’élimination en Champions Cup et la débâcle du week-end précédent à Paris, les Clermontois se devaient de montrer un autre visage. La réception des Bordelais ressemblait à un rendez-vous parfait pour se remettre la tête à l’endroit. C’est une copie plus que satisfaisante qu’ont livrée les Auvergnats. Bernard Gouta, l’entraîneur des avants s’est réjoui de l’état d’esprit de ses joueurs : « On a remis les choses dans l’ordre cet après-midi. Il fallait montrer un autre visage devant notre public par rapport aux deux dernières semaines. » Dans des conditions de jeu exécrables, les Jaunards sont parvenus à arracher un bonus offensif après la sirène. Une différence qui s’est faite dans l’adaptation aux conditions météorologique, comme le soulignait Morgan Parra le demi de mêlée Clermontois. « On aurait aimé avoir de meilleures conditions pour pouvoir jouer sur la largeur. Mais on a quand même bien su s’adapter à la météo. Il a fallu jouer au pied, les laisser chez eux en les gardant sous pression, mais aussi bien défendre. » Même si tout n’était pas parfait, du côté de Clermont, les points de satisfaction sont nombreux. À commencer par Remi Lamerat, auteur d’une performance XXL, le centre international a porté son équipe durant 60 minutes. Constamment dans l’avancée, le joueur de 28 ans a fait souffrir la défense bordelaise. Intenable, il a souvent mis ses coéquipiers dans l’avancée en mettant les Bordelais sous pression avec ses charges incessantes et destructrices.
LE COACHING GAGNANT
Pour cette rencontre, les coachs clermontois avaient décidé d’aligner un banc composé de six avants et de seulement deux troisquarts. On retrouvait notamment le pilier Rabah Slimani ou encore le troisième ligne Damien Chouly. Un choix qui s’est avéré payant
tant les remplaçants ont mis à mal les Bordelo-Béglais. Dominateurs en conquête, ils ont aussi été précieux dans la zone de marque. Les trois réalisations des Auvergnats ont été inscrites par l’intermédiaire des remplaçants.
Dans un match aux conditions extrêmes, la bataille de la conquête fut prépondérante, Bernard Goutta a tenu à féliciter son paquet d’avant à ce sujet. « On a bien travaillé devant. Sur les basiques, on a été très performant. Dans ce genre de match pour exister il faut avoir un pack conquérant, et comme d’habitude on a fait un bon match sur cet aspect-là. Mais au-delà des avants, tout le collectif a fait un bon match » Malgré les compliments, l’ancien coach de Colomiers et Perpignan, se voulait tout de même prudent. « Tout n’a pas été parfait ce soir. On a par exemple eu du mal à enchaîner les séquences de jeu. Il faut malgré tout retenir la victoire. » Comme lors de son quart de finale, Clermont a eu du mal à concrétiser ses temps forts. Il a fallu attendre la 58e minute et l’essai du talonneur remplaçant John Ulugia, imité plus tard par le pilier remplaçant Loniketi Uhila. Le demi de mêlée international analyse la défaillance de la saison clermontoise à travers ce manque de réalisme. « Aujourd’hui on a du mal à marquer dans nos premières périodes de domination. On sent qu’il y a un doute, que c’est fragile, et que tout n’est pas encore guéri. Il va encore falloir travailler et gagner pour engranger de la confiance. Ce qui faisait notre force l’année dernière, c’est qu’on arrivait à marquer très vite, à concrétiser. Aujourd’hui, on arrive moins à concrétiser, on se contente plus de prendre les points. Et malgré tout, on reste à porter de nos adversaires. Il ne faut pas baisser les bras, c’est avec des matchs comme celui-là qu’on retrouvera de la stabilité. » Pour cause de trêve européenne, les clermontois profiteront d’une semaine de vacances afin de recharger les batteries. Elle permettra aux joueurs de se régénérer, mais aussi à l’ASM de récupérer certains joueurs. « Seb (Vahaamahina) et Arthur (Iturria) vont faire leur retour et seront du déplacement avec nous à Agen. » ■