Auch - Tarascon, 41 ans après
Jusqu’en 2013 -14, Auch faisait partie de l’univers professionnel. À l’époque, les Auscitains étaient pensionnaires du championnat de Pro D2. Quatre ans après, ce club doublement honoré d’un titre national de Pro D2 en 2004, 2007, du Bouclier européen en 2005, évolue au sein de la plus haute compétition du championnat régional. Auch dispute le championnat Honneur d’Armagnac-Bigorre dont il a terminé numéro de la phase de classement, ce qui lui permit d’évoluer en septembre prochain dans le championnat de Fédérale 3.
Mais, avant d’en arriver là, les Gersois vont disputer le 7 mai prochain les 32es de finale Honneur face à la formation ariégeoise de Tarascon. Certains pensent que c’est une affiche inédite. Et bien non ! Auch et Tarascon ont déjà été adversaires dans une compétition officielle. Cela remonte à la saison 1976-1977 dans le championnat de Première Division Groupe B (deuxième niveau national de l’époque). L’année avant, Tarascon avait atteint les demi-finales du championnat de France de deuxième division face à Riom (Défaite 10-16), ce qui lui avait offert cette promotion à l’étage supérieur. En 1977, le promu tarasconais avait accueilli sur sa pelouse du Moulin-Neuf des formations chevronnées tels que Castelsarrasin, Lavelanet, Grenoble et Auch dont le capitanat était assuré par un certain Jacques Fouroux également capitaine des bleus de France qui avait remporté cette année-là, le grand chelem. Lors des deux confrontations, ce sont les Auscitains qui en étaient ressortis doublement vainqueurs. Au Moulias, le FCA l’avait emporté (29-3) et confirmé quelques semaines après en Ariège (140). Quarante et un ans après, les chemins de deux clubs se croisent de nouveau, ce qui n’est pas fait pour déplaire au président ariégeois, Michel Audabram :
« Nous avons réalisé une belle saison en disputant les demi-finales du championnat régional. Nous sommes également fiers de rencontrer Auch, une référence du rugby français à ce stade des trente-deuxièmes. Je suis heureux de retrouver une équipe que j’avais affrontée en tant que joueur avec Lavelanet »