Nick Phipps joue les bovins

LE DEMI DE MÊLÉE INTERNATIONAL DES WARATAHS S’EST RENDU COUPABLE D’UN REGRETTABLE DÉBORDEMENT.

est assez plaisant d’imaginer la scène : un homme déguisé en vache qui urine dans un bar. Moins on est concerné, plus c’est drôle. Mais évidemment, les dirigeants des Waratahs n’ont pas du tout, mais alors pas du tout rigolé. L’auteur de cette pantalonnade, c’est le demi de mêlée Nick Phipps, 61 sélections et deux Coupes du monde à son actif. Elle s’est déroulée dans un hôtel de Sydney, le Woolhara le 21 avril, juste après la défaite des Waratahs contre les Lions et le joueur s’est fait expulser derechef de l’établissement. À ce jour, la franchise lui a retiré le capitanat et lui a infligé tout de suite une amende de 4 000 dollars australiens.

Andrew Hore, le directeur exécutif des Waratahs a expliqué : « Nick Phipps a admis sa culpabilité. L’enquête a montré que les événements évoqués avaient bien eu lieu. »

Le joueur s’est aussi exprimé, dans une conférence de presse destinée à sauver les meubles. Évidemment, Philipps en a fait des tonnes sur le ton de la désolation : « Je suis un imbécile, je le reconnais. J’assumerai mes responsabilités, je ne contesterai pas les sanctions qui me seront infligées. » Il a par ailleurs expliqué qu’il conservait très peu de souvenirs de l’incident. Il s’est aussi excusé auprès de la Fédération australienne, du personnel de l’hôtel et de ses coéquipiers.

Nick Phipps avait connu un début de saison difficile puisqu’il attendu le septième match pour débuter à cause d’une blessure persistante à un mollet. À noter que le joueur s’est marié le week-end qui a suivi l’incident. On imagine que ses extravagances sont liées à l’événement : une sorte d’enterrement de vie de garçon. Évidemment, les Waratahs se seraient bien passés de ce nouvel problème, eux qui sont aux prises avec la polémique sur les déclarations de Israel Folau à propos de l’homosexualité.