UNE INSTITUTION CLERMONTOISE
SUPERCHALLENGE DE FRANCE-MIDI OLYMPIQUE SAMEDI ET DIMANCHE SE DISPUTENT LES TROIS DERNIERS TOURNOIS QUALIFICATIFS POUR LA GRANDE FINALE DU 16 JUIN À BRIVE. ON JOUERA À BÉZIERS, TOULOUSE ET À CLERMONT-FERRAND QUI ORGANISE SON TRADITIONNEL TOURNOI MARCEL-MICHELIN.
Dimanche, en fin d’aprèsmidi, on connaîtra les douze qualifiés pour la grande finale du tournoi final de Brive du 16 juin et les douze repêchés pour le tournoi B d’Orthez. À ce jour, aucune équipe n’a officiellement son billet en poche pour la sous-préfecture corrézienne. Les douze heureux élus seront connus après les trois derniers tournois de ce week-end. Les rendez-vous biterrois, toulonnais et clermontois seront décisifs. Justement, le tournoi de Clermont-Ferrand, le Marcel-Michelin est une véritable institution au sein de l’ASM. C’est la plus ancienne compétition minime moins de 14 ans de l’Hexagone puisque la première édition remonte à l’année 1956. Pour la petite histoire, le premier vainqueur fut le rugby club toulonnais. « À l’origine, ce tournoi a été créé en souvenir de MarcelMichelin, le président fondateur du club qui a perdu la vie en déportation au camp d’Ohrdruf le 21 janvier 1945. À l’époque, les dirigeants clermontois étaient vraiment des précurseurs en ce qui concerne la mise en place des compétitions jeunes. En 1956, c’était une première en France et même en Europe », résume Michel Petit, membre de l’Association de l’ASM et élu au sein du Superchallenge de France. Au fil des années, ce tournoi s’est bonifié en accueillant les meilleures écoles de l’Hexagone. Tournoi qui a eu le plaisir de voir les premiers pas de joueurs illustres tels qu’Éric Champ, Erik Bonneval, Frédéric Michalak, Clément Poitrenaud, etc. Au sein de la maison clermontoise, Arnaud Costes, Aurélien Rougerie, Jimmy Marlu et Anthony Floch ont été également des acteurs de ce très prisé tournoi.
DOUZE ÉQUIPES AU GRAVANCHES
Depuis 1956, ce tournoi n’a pas pris une ride. Après plus soixante ans d’épreuve, le fil conducteur est le même, c’est le plaisir des joueurs, des éducateurs. Tout au long de son existence, tous les organisateurs clermontois ont fait que ce tournoi soit une fête. « Il y a aussi l’esprit du MarcelMichelin, ajoute Michel Petit. Il est semblable à celui du Superchallenge. Nous militons pour un jeu propre, le respect de l’adversaire, des arbitres. Forcément, nous souhaitons que toutes les équipes produisent le meilleur jeu possible. » Samedi et dimanche, ça sera la fête au Gravanches. Douze formations vont tenter de succéder à Clermont-Ferrand vainqueur l’an dernier en finale de Massy. Une formation massicoise qui s’avère être un sérieux candidat à la victoire finale. Le 19 et 20 mai, on ne va pas s’ennuyer sur le complexe des Gravanches.
LES POULES
Poule A > Brive, Oyonnax, Bourgoin. Poule B > La Rochelle, Vannes, CD 63. Poule C > Massy, Clermont-Ferrand, CD 03. Poule D > Racing-Metro, Orléans, CD 21.