L’Espagne triplement pénalisée

À l’origine de toute cette histoire, après avait porté réclamation auprès de

Rugby Europe dès le lendemain du match Belgique - Espagne le 18 mars dernier, l’Espagne se retrouve triplement pénalisée malgré le fait que

World Rugby ait reconnu mardi que l’arbitre roumain Vlad Iordachescu avait été « inconsistant et partial ». Chose sur laquelle a insisté mercredi le viceprésident de la Fédération espagnole (FER), José Maria Epalza : « Rappelons que le conflit d’intérêts est avéré puisque l’arbitre est un employé payé par la Fédération roumaine. » Outre le fait que le match ne sera pas rejoué et que l’Espagne n’ira donc pas au Mondial, la FER se retrouve condamnée à une amende de 50 000 £ avec sursis

(57 000 € environ) et cinq de ses joueurs (Sébastien Rouet, Guillaume Rouet, Mathieu Belie, Pierre Barthère et Lucas Guillaume) supendus pour de longues durées (entre 3 et 11 mois) suite aux événements ayant émaillés la fin de la rencontre en Belgique. L’Espagne a tenté de se faire entendre devant le comité judiciaire indépendant de World Rugby, expliquant que la Fédération française n’avait jamais répondu aux courriers de son homologue espagnole au sujet de l’éligibilité de Belie et Fuster et que « la France n‘avait pas respecté à l’époque les dispositions de l’article 8 de World Rugby au sujet de la deuxième équipe nationale protégée » (ce qui empêche un joueur de jouer pour une autre nation après coup). Et que les joueurs concernés sont en sélection depuis de nombreuses années pour certains et que Rugby Europe n’avait rien dit jusque-là. En vain. Comme la Roumanie, l’Espagne a annoncé son intention de faire appel.