Rugby Europe réhabilité

Souvenez-vous : le 18 mars dernier, l’Espagne s’inclinait face à la Belgique (18-10) en match de qualification pour le Mondial 2019. Considérant avoir été floués par l’arbitre roumain du match (M. Iordachescu) désigné par l’instance Rugby Europe, les

Espagnols portaient alors réclamation, exhortant World Rugby à faire rejouer une rencontre à leur sens viciée par un directeur de jeu leur ayant délibérément porté tort et, par ricochets, offert à sa patrie de naissance (la Roumanie) une chance unique de qualification.

Quatre mois après l’affaire, on sait désormais que le Belgique -Espagne du 18 mars a été revu par deux arbitres indépendants (dont l’Australien Wayne Erickson), lesquels ont assuré que l’arbitrage de M. Iordachescu n’avait nullement été biaisé. Ce dernier n’a d’ailleurs pas été suspendu, contrairement aux cinq joueurs espagnols (Mathieu Belie, pierre

Barthère, Guillaume Rouet,

Sébastien Rouet, Lucas Guillaume) dont la sanction a été confirmée en appel (bien que réduite). En outre, il est ressorti de l’enquête menée par la commission de World Rugby qu’aucun dirigeant espagnol ne s’était ému de la nomination d’un arbitre roumain pour cette rencontre. Pourtant, Alfonso Feijóo, le président de la Fédération espagnole, assure lui avoir alerté Rugby Europe dès le 26 février et d’avoir relancé l’instance européenne quelques jours avant la rencontre.

De fait, ces nouveaux éléments tendent aujourd’hui à réhabiliter quelque peu Rugby Europe : si l’instance n’est pas exempte de tout reproche dans la gestion de cette crise, elle n’est pas, non plus, seule responsable.