UN GROUPE ENCORE DENSIFIÉ

Après avoir doublé les postes la saison dernière, le Lou s’est encore attaché à densifier son collectif, avec par exemple la présence de trois ouvreurs buteurs. Le groupe semble complet et paré à affronter le redoutable enchaînement entre le Top 14 et la Coupe d’Europe, une première dans l’histoire du Lou.

ARRIÈRES > Avec Jean-Marcellin

Buttin et Delon Armitage, le Lou peut compter sur deux arrières de métier pour surveiller ses arrières et contreattaquer. Si le deuxième commence à ressentir le poids des ans et s’est peutêtre montré moins tranchant la saison dernière, il est toujours aussi sûr sous les ballons hauts et son expérience est précieuse. Le premier, plus fougueux, apporte son dynamisme. Le centre néozélandais, Charlie Ngatai, représente une alternative crédible au poste, et l’ailier, Toby Arnold, peut également assurer l’intérim avec succès, comme ce fut le cas lors des dernières phases finales. Le jeune Quentin Gobet sera à bonne école.

AILIERS > Le plus Lyonnais des NéoZélandais, Toby Arnold, apportera sa vitesse et son intelligence, toujours aussi précieuses en attaque comme en défense. À ses côtés, Xavier Mignot, qui s’est bien acclimaté, espère pouvoir faire enfin une saison pleine après deux saisons perturbées par les blessures.

Alexis Palisson avait bien baissé de pied en 2018 après un début de saison tonitruant, mais son expérience et sa lecture de jeu sont toujours autant appréciées. Noa Nakaïtaci vient se relancer et espère vite trouver ses marques et retrouver son meilleur niveau. Toujours en apprentissage, Jone Tuva apportera sa vitesse.

CENTRES > Le plus ancien joueur dans l’effectif, Thibaut Regard (25 ans en août) a passé un palier la saison dernière, en s’imposant au centre de l’attaque lyonnaise, aux côtés de l’expérimenté Rudi Wulf. Tous les deux peuvent glisser sur une aile en cas de besoin. Et tous les deux seront soumis à la concurrence du Néo-Zélandais,

Charlie Ngatai, attendu comme un des leaders de la ligne d’attaque. Derrière eux, les récents champions du monde moins de 20 ans, Pierre-Louis

Barassi et Adrien Seguret, pourraient avoir la chance de se montrer.

OUVREURS > Précis face aux perches, précieux dans l’occupation du terrain grâce à la longueur de son jeu au pied, Lionel Beauxis voit arriver de la concurrence. Un autre tireur d’élite,

Jonathan Wisniewski, postulera pour ouvrir le jeu lyonnais. Son expérience et sa vision du jeu seront un bon complément pour permettre aux Lyonnais de varier les plaisirs, tout en restant dangereux face aux perches.

Jean-Marc Doussain complète ce duo de vétérans. Capable d’évoluer à la mêlée, il devrait reprendre le rôle de Frédéric Michalak, qui alternait régulièrement à l’ouverture ou à la mêlée ces deux dernières saisons.

DEMIS DE MÊLÉE > Le chouchou du

public lyonnais, Baptiste Couilloud, apportera toujours sa fougue, son culot et sa pointe de vitesse, qui lui ont permis de terminer parmi les meilleurs marqueurs de l’équipe la saison dernière. Blessé en début de saison dernière,

Jonathan Pélissié est monté doucement mais sûrement en puissance, avant de retrouver son meilleur nouveau pour apporter son expérience. Derrière eux et Jean-Marc Doussain, le jeune

Quentin Delord sera à bonne école et essaiera de tirer son épingle du jeu.

NUMÉROS 8 > Impérial en début de saison dernière, l’Anglais, Carl Fearns, continue de soigner cet été une rupture des ligaments croisés. Son retour sera un vrai plus pour le demi-finaliste du Top 14. Sa puissance et sa vitesse ont fait de lui un des meilleurs au poste ses deux dernières saisons. Ils permettent au Lou de jouer dans l’avancée. Loann

Goujon apportera une vraie concurrence à l’Anglais. Dans un style différent, il sera une belle alternative, avec sa vision du jeu et sa capacité à jouer après contact. Liam Gill et Deon Fourie ont déjà eu l’occasion de dépanner en cas de soucis.

TROISIÈME LIGNE AILE > À ce poste, le Lou ne manque pas de talents, à commencer bien sûr par celui de Liam Gill.

Véritable poison pour l’attaque adverse par ses plaquages et ses grattages, l’Australien brille également ballon en main et sait bien faire jouer derrière lui. À ses côtés, le capitaine, Julien

Puricelli sera toujours présent pour apporter sa science en touche, qui permet au Lou de régner dans les airs depuis plusieurs saisons. Toujours espoir, Dylan Cretin commence maintenant à avoir de l’expérience et apportera une belle concurrence, en compagnie de Patrick Sobela, arrivé en provenance d’Oyonnax. Deon Fourie, qui peut également évoluer au talonnage, apportera sa vaillance et son engagement. On n’oublie pas bien sûr Loann Goujon et sa polyvalence et sa connaissance de la touche, qui lui permettent de bien tenir le poste. Le jeune tonguien, Tanginoa Halaifonu espère avoir l’occasion d’apporter sa puissance.

DEUXIÈME LIGNE > À ce poste, le staff pourra varier les plaisirs avec le savoir-faire sud-africain de François Van der Merwe, Hendrick Roodt et

Etienne Oosthuizen, puissants et durs au mal. Le dernier reste sur une excellente deuxième partie de saison, quand les deux premiers demeurent des valeurs sûres. La ligne est complétée par le néo-international, Félix Lambey.

Moins puissant, plus longiligne, il sait bonifier les ballons qui passent entre ses mains. On regardera d’un oeil attentif le repositionnement de Virgile

Bruni au poste. Loann Goujon peut aussi dépanner au poste selon les besoins du staff. Martial Rolland découvrira le très haut niveau.

PILIERS > À droite, le poste est bien entre de bonnes mains et de bonnes épaules. L’Argentin, Francisco

Gomez-Kodela, est toujours solide en mêlée et sa puissance est intéressante dans le jeu courant. Richard Choirat s’est montré précieux dans l’engagement la saison dernière. L’expérimenté

Clément Ric complète le trio pour apporter de la solidité à l’ensemble. À gauche, Albertus Buckle apportera sa solidité en mêlée et son sens de la percussion. Capable de bien se déplacer,

Raphaël Chaume et sa rudesse seront précieux au sein du pack. Avec

Alexandre Menini, les deux premiers pourront souffler en toute sérénité. Un trio de jeunes piliers, Hamza

Kaabeche, Kevin Yameogo et Sami Zouhair seront là pour apprendre. TALONNEURS > Troisième plaqueur du Top 14 la saison dernière, Mickaël Ivaldi est un excellent lanceur et un des leaders du pack lyonnais. Derrière lui, Virgile Lacombe a apporté de la densité au poste la saison dernière. Un troisième larron, Jérémie Maurouard, va essayer de bousculer les habitudes des deux premiers et étoffer encore plus le poste. À 20 ans, Benjamin Moirod aura trois beaux exemples à suivre.