UN EFFECTIF DENSIFIÉ

ARRIÈRES > Kylan Hamdaoui parti, une place est à prendre au fond du terrain de l’attaque rouge et blanche. Ximun

Lucu, également capable de glisser à l’aile, fera valoir toute son expérience pour tenter de s’installer au poste. Il sera en concurrence avec Charles

Bouldoire, joueur doté de belles capacités offensives, arrivé en provenance du Stade rochelais. L’Australien Luke

Burton, qui peut aussi évoluer à l’ouverture, pourra amener un brin de vitesse s’il est positionné à l’arrière. Deux jeunes tenteront de se mêler à la bataille :

Kyran Bungaroo, auteur de 2 essais en trois titularisations la saison dernière, et

Antoine Viudes. Ce dernier, agile sous les ballons aériens et qui aime les ballons d’attaque, a disputé deux matchs l’an dernier avant de se blesser aux ligaments croisés. Il sera, pour lui, question de revanche.

AILIERS > Là aussi, Biarritz a perdu une belle arme offensive en la personne d’Adriu Delai. Mais le BO pourra compter sur son compère Yohann Artru

(7 essais l’an dernier), finisseur dans l’âme. S’il poursuit sur le tempo de la fin de saison dernière, le surpuissant Uwa

Tawalo devrait faire des ravages dans les défenses adverses. Biarritz a certainement réussi un joli coup en enrôlant

Benoît Lazzarotto dans ses rangs. Le Carcassonnais aux 63 essais en huit saisons, du haut de ses 30 ans, est un garçon d’expérience. Enfin, Alexandre

Nicoué, champion d’Europe avec l’équipe de France des moins 18 ans en 2015 et international à VII qui évoluait à Clermont, vient sur la Côte basque pour gagner du temps de jeu et faire parler sa vitesse. Le jeune Yann Chibalie essaiera, comme l’an dernier, de faire quelques apparitions.

CENTRES > S’il est épargné par les blessures, Charles Gimenez, pour sa dixième saison au club, aura un rôle de patron dans les lignes arrière. Ce gros défenseur pourra également compter sur le soutien de son compère Joe

Vakacegu, redoutable perforateur habitué à franchir la ligne d’avantage. À 21 ans, Théo Dachary compte déjà 50 matchs en Pro D2. Auteur d’une très belle saison l’an dernier, il a fait le choix de prolonger, malgré les sollicitations, et va naturellement amener toutes ses qualités d’attaque et sa solidité défensive à son équipe. La recrue narbonnaise

Leone Ravuetaki, au potentiel physique et offensif intéressant, se mêlera à la concurrence, tout comme le jeune

François Vergnaud. Arrivé en provenance d’Albi, ce garçon de 20 ans tentera de découvrir le Pro D2 après douze titularisations à l’échelon inférieur l’an dernier.

OUVREURS > Pierre Bernard part logiquement avec une place de numéro un dans la hiérarchie des ouvreurs. L’ancien Toulonnais, toujours précis face aux perches, n’a pas flanché l’an dernier et a assumé son statut. Trois recrues se mêleront toutefois à la danse pour une place à l’ouverture. Le Néo-Zélandais Tyrone Elkington, annoncé comme très fiable, l’ancien Angoumoisin Ilian Perraux qui a connu le Top 14 avec Montpellier entre 2011 et 2014, et le jeune Dacquois Gaëtan

Robert déjà aperçu en Pro D2 les deux dernières saisons.

DEMI DE MÊLÉE > Installé avec le numéro 9 dans le dos depuis 2014, Maxime Lucu sera à nouveau le maître à jouer du Biarritz olympique. Deux jeunes seront là pour alterner avec le natif de Saint-Pée-sur-Nivelle. Xan Etcheverry, 20 ans, déjà aperçu lors du précédent exercice et l’ancien joueur de l’UBB, Gauthier Doubrère. Barré par Serin et Lesgourgues, et face à l’éclosion de Gimbert, l’ex-international moins de 20 ans vient sur la Côte basque en quête de temps de jeu.

NUMÉROS 8 > Cette année encore, il faudra compter sur la puissance de

Filipe Manu en troisième ligne centre. Élément important du vestiaire, il apparaît, à 32 ans, comme un des cadres de l’équipe. Il pourra se faire suppléer par quelques troisième ligne aile capables de glisser au centre.

TROISIÈME LIGNE AILE > Vice-capitaine l’an dernier, Bertrand Guiry apparaît comme un des prétendants au brassard. Il amènera au BO ses qualités défensives et son aisance dans les airs, tout comme le revenant Asier

Usárraga, joueur estampillé du profil « plaqueur gratteur ». Avec le départ d’Alban Placines, une place est à prendre. Sera-t-elle pour Thibault Dubarry, qui possède une solide expérience du haut niveau ? Le jeune Lucas

De Coninck, une des révélations de la saison dernière, aura également son mot à dire. Tout comme les recrues

Adam Knight, estimé comme une très bonne pioche par le staff, Joseph

Penitito et Tornike Jalagonia. Le jeune Mathieu Hirigoyen, international moins de 20 ans développement, devrait faire quelques apparitions.

DEUXIÈME LIGNE > Dans la cage, le staff aura un beau casse-tête face à lui pour choisir les titulaires. Le solide Edwin Hewitt, pour sa cinquième saison au club, apportera sa science du travail de l’ombre pour aider le pack. Léo Bastien, qui sort d’une saison pleine, et Jean-Baptiste Singer, dont les charges font des ravages dans les défenses adverses, sont des valeurs sûres malgré leur jeune âge. Le Fidjien Josaia Cama se mêlera à la concurrence pour gratter du temps de jeu. Enfin, Johan Aliouat, après une grosse blessure à un genou, vient se relancer du côté d’Aguilera.

PILIERS > À gauche, Thomas Synaeghel tient la corde pour une place de titulaire. À 31 ans, il sort d’une très grosse saison et ses qualités de guerrier sont précieuses. Il partagera le poste avec le « mobile » Johann Lourdelet et le jeune Ximun Bessonart, lorsque ce dernier sera remis de sa blessure à un genou. Nephi

Leatigaga, courtisé par Leicester et Bortdeaux-Bègles, a finalement décidé de rester au BO. Capable d’évoluer des deux côtés de la mêlée, le joueur au gabarit impressionnant devrait, s’il continue sur cette voie, définitivement exploser. Trois recrues seront chargées de stabiliser la droite de la mêlée : le Fidjien Kalivati Tawake, l’Australien

Guy Millar, présenté comme un joueur complet, et l’ancien Agenais Vakhtangi

Akhobadze, un joueur Jiff qui a emmagasiné de l’expérience en Top 14 l’an dernier. Le jeune Hendre Eloff, aperçu lors de la dernière journée, tentera de faire quelques apparitions.

TALONNEURS > Blessé aux ligaments croisés pendant le stage d’intersaison, la tonicité d’Elvis Lévi va manquer aux avants du BO. Pour le remplacer, un joker devrait arriver. Ronan Chambord, qui a montré des qualités l’an dernier, devrait pouvoir s’imposer pendant son absence. Il faudra également compter sur le jeune

Lucas Peyresblanques, international moins de 20 ans vainqueur du Tournoi des 6 Nations, qui possède de solides atouts. Clément Martinez arrive d’Agen en prêt, pour se mêler à la concurrence et gagner du temps de jeu.