PRIORITÉ À LA DÉFENSE
LA VICTOIRE DE L’ÉQUIPE DE FRANCE DE FOOTBALL AU DERNIER MONDIAL EST L’EXEMPLE UTILISÉ PAR HEYNEKE MEYER POUR CONVAINCRE QUE LA DÉFENSE DOIT ÊTRE UN AXE PRIORITAIRE DE TRAVAIL.
À son arrivée, le nouveau manager du Stade français Heyneke Meyer n’a pas eu besoin de passer des heures et des heures devant un écran d’ordinateurs pour comprendre quel était le principal problème de sa nouvelle équipe. La simple lecture des statistiques lui a suffi : 87 essais encaissés en 26 journées, c’est trop. Beaucoup trop. L’ancien sélectionneur des Boks, qui se dit « très satisfait » du travail effectué par ses joueurs jusque-là, a donc clairement axé la présaison sur la défense. « À Paris, les gens aiment le spectacle, le jeu, le french flair, dit-il. Ils viennent au stade pour ça. Mais sans défense, pas de trophée. Regardez ce que l’équipe de France de football a réussi au Mondial. Ils ont d’abord gagné grâce à une très bonne défense. Ensuite, ils ont marqué des buts. C’est pareil dans tous les sports. La priorité, c’est la défense. » Difficile de trouver meilleur exemple. Certes le jeu prôné par Deschamps a fait débat, mais il a gagné. Ce secteur de jeu lui a donné satisfaction lors du premier match amical contre Bourgoin le week-end dernier. Un seul essai encaissé. « On doit monter en puissance, ce n’était qu’un premier match, prévientil tout de même. Il sera très important de gagner le premier match de championnat à Perpignan, ça nous donnera de la confiance et lancera notre saison. Pour ça, on doit être prêt physiquement et notre défense doit être au point. Si on veut être la meilleure équipe, on doit atteindre ces objectifs. »
DES JOUEURS DÉJÀ AFFÛTÉS
Physiquement, les joueurs qui ont souffert lors du travail physique (lire l’interview de Lester Etien) semblent affûtés. Avec un petit sourire en coin, Heyneke Meyer confie : « Le staff de préparation physique et le staff médical ont fait du bon boulot : les joueurs ont perdu du poids. Le travail commence également à payer. » Évidemment, le technicien sud-africain s’attend à une tout autre opposition vendredi soir au stade Mayol. « C’est une marche bien plus haute qui nous attend, souligne-t-il. Toulon a un squad très important, plus large que le nôtre. Nous avons pas mal de petits blessés, nous allons d’ailleurs composer deux équipes différentes pour cette rencontre. Pour être au niveau de Toulon, on devra donc hausser notre niveau. Ce sera aussi un bon test pour jauger le caractère de l’équipe. »
LA COMPOSITION
Stade français > Ensor ; Arias, Waisea, Danty, Hamdaoui ; Steyn, Van Zyl ; Chapuis, Gray, Francoz ; Flanquart, De Giovanni ; Herrera, Bonfils (cap.), Van der Merwe. Remplaçants : Fisi’ihoi, El Ansari, Panis, Da Silva, Meilikidze, Pyle, Macalou, Richard, Daguin, Coville, Plisson, Etien, Desplan, Delbouis, Yobo, Lafond, Lapègue.