Monter en puissance avant le Leinster !

La préparation montalbanaise suit son cours et se déroule sous les meilleurs auspices. Le premier mois de travail a porté ses fruits comme ont pu en attester le stage à Falgos (66) et le déplacement à Carcassonne, la semaine dernière, pour ouvrir le bal des matchs amicaux de la présaison des Tarn-et-Garonnais (victoire 28-21). Vendredi soir, c’est à Biarritz que les protégés de Pierre-Philippe Lafond et Jean-Frédéric Dubois ont rendez-vous. Un match important dans le déroulé de l’été puisqu’il doit permettre de valider les belles choses entrevues à Carcassonne (capacité de réaction, respect du plan de jeu en deuxième période, qualités des mouvements), tout en autorisant une nouvelle revue d’effectif à quinze jours des trois coups du championnat, qui seront donnés le 17 août (réception de Carcassonne). L’idée, bien entendu, est de monter en puissance tout en se rapprochant petit à petit de l’équipe la plus performante, susceptible d’entamer le Pro D2 dans un peu plus de quinze jours. En cela, le BO semble être l’adversaire ad hoc : Biarritz est un des grands ambitieux de cet exercice 2017-2018 et il est, tout comme Montauban, un candidat déclaré au top 6. Il offrira une opposition trois étoiles.

Avant la reprise de la compétition, et sans faire offense aux Biarrots, l’USM s’offrira le gros temps fort de son été et une part de rêve en accueillant sur sa pelouse de Sapiac le Leinster, champion d’Europe en titre, le 10 août prochain. Une répétition générale face à « ce qui se fait de mieux sur le vieux continent » avant le saut dans le grand bain de la compétition et son marathon de dix mois. On peut imaginer que c’est là, à l’occasion du premier match dans la cuvette de Sapiac, que les coachs montalbanais aligneront la formation la plus ressemblante à l’équipe qui défiera Carcassonne le week-end suivant.