PUISSANCE ET POLYVALENCE
ARRIÈRES > L’expérimenté Jérôme Porical, au chômage l’été dernier, a vite justifié la confiance qui lui a été accordée. Buteur longue distance, sa force de frappe a aussi apporté de l’alternance dans le jeu courant de l’ASBH. Stoppés par les blessures l’an passé, la recrue
Pierre Bérard (polyvalent centre et ailier) et Lucas Daminiani veulent prendre un nouveau départ. Arrière complet confirmé au haut niveau, doté d’un gros coup de pied pour le premier cité et relanceur affirmé en devenir pour le second ; ils doivent retrouver leurs meilleures sensations cette saison.
AILIERS > Saveur des îles ! Poursuivi par des problèmes extra-sportifs depuis plusieurs années, Alipate Ratini semble retrouver de la sérénité en dehors du pré à Béziers, malgré des rechutes. Ailier racé de grande classe, ses qualités de puissance et de vitesse peuvent créer des différences à tout moment. À l’image de celles de Savenaca
Rawaca (polyvalent centre, lire ci-dessus), le remplaçant annoncé de Sabri Gmir. Même si le « feu follet » aux appuis de feu, Morad Touizni, brillant par sa régularité, pourrait encore tirer son épingle du jeu. Longtemps blessé, le chasseur d’essais Elijah Niko est attendu au tournant. Là où le prometteur
Roméo Ballu ne devra pas rater sa chance.
CENTRES > Salut les « musclés » ! Joueur le plus talentueux de l’effectif,
Jordan Puletua doit enfin s’imposer comme un des leaders d’attaque de l’ASBH. Ses mains d’or et sa capacité à casser les premiers plaquages font de lui, sur le papier, le complément parfait de Maxime Veau. Recruté pour remplacer le « Chien » (Simon Chevtchenko), l’ancien Oyoman est un premier centre « puncheur » de caractère, solide défenseur, qui ne lâche jamais rien. Encore limité techniquement mais déjà tellement puissant, l’ancien Catalan Apimeleki
Nawaqatabu devra, lui, confirmer sa belle saison passée. À l’instar d’un autre jeune talentueux en quête de maturité, Wesley Douglas, seul à avoir un profil axé sur l’évitement.
OUVREURS > Meilleur numéro 10 du précédent exercice, Thibauld Suchier a changé de dimension. Il a franchi un palier dans la maîtrise de son jeu au pied, notamment face aux perches et dans sa gestion de jeu, sans perdre ses qualités d’animateur audacieux. Et s’il parvient à faire plus souvent les bons choix cette saison, il s’imposera comme le « taulier » du poste. Un impératif, car il sera cette saison en concurrence avec un élément proche de son style, l’ancien Massicois Samuel Katz. Un buteur chevronné, plus solide physiquement, mais qui reste beaucoup moins imprévisible. Très en vue lors des matchs amicaux, Victor Dreuille pourrait avoir sa chance et se révéler.
DEMIS DE MÊLÉE > Après les départs de Josh Valentine et Julien Blanc, l’ASBH repart d’une page blanche à la mêlée. Et c’est l’expérimenté Arnaud
Pic qui devrait débuter la saison comme titulaire. Chef de meute des avants et joueur complet, il pourrait être une des pièces maîtresses du collectif biterrois s’il fait évoluer son registre pour coller au jeu héraultais. Charly Trussardi, prêté à l’ASBH cette année par Clermont où il s’est révélé l’an dernier, aura lui pour mission d’accélérer les offensives de son équipe (lire ci-dessous). Mais
NUMÉROS 8 > Révélation de la saison passée, le « bulldozer » Tyrone Viiga est devenu essentiel. Premier attaquant redouté pour sa puissance destructrice et défenseur acharné, il sera un des leaders du pack. Et c’est le polyvalent Kelly
Meafu (numéro six, sept ou huit), attendu cette semaine à Béziers, qui l’épaulera au poste. L’Australien, déjà passé par Narbonne, possède de grosses qualités physiques, mais il ne sera pas opérationnel pour la reprise du championnat. Dans leurs pas, le jeune Thomas
Hoarau poursuivra son apprentissage.
TROISIÈME LIGNE AILES > La renaissance de Jonathan Best ! L’an dernier, le capitaine biterrois (utilisé en deuxième ligne) a su trouver les mots pour mener son équipe vers le succès. Combattant de l’ombre, il joue un rôle clé dans le jeu au sol. Il devrait parfois redescendre au poste de flanker en début de saison (arrêt de la carrière de François Ramoneda, départ de rémi Bourdeau et retard de Meafu), et sera ensuite utilisé dans la « cage ». De l’autre côté, Jean-Baptiste Barrère semble incontournable. Poison dans les rucks et plaqueur-coureur infatigable, l’ancien Palois est une valeur sûre. Fidèle soldat de l’ASBH, Éloi Massot doit miser sur ses qualités aériennes pour s’exprimer. À l’instar du jeune Jean-Baptiste Grenod.
DEUXIÈME LIGNE > L’éternel Joseph Tuineau se lance un ultime défi avec Béziers à 37 ans. Son double-mètre (2,03 m) et sa science du poste doivent lui permettre de s’imposer comme la tour de contrôle de l’alignement biterrois. Un profil qui manquait aux Rouge et Bleu l’an passé, pour épauler les « pousseurs » Yassine Maamry et Benjamin
Desroches. Performants lors du dernier exercice, ces deux éléments qui brillent dans le travail obscur seront en concurrence directe cette année. Après un exercice passé à l’infirmerie, Mathias
Marie, deuxième ligne complet et intelligent, voudra lui se relancer.
PILIERS > À droite, ça déménage ! Alors qu’il a failli être classé « G3 » à cause d’une blessure aux cervicales,
Jamie Hagan a finalement été autorisé à rejouer. Meilleur pilier de mêlée du club et leader de combat, l’Irlandais est un atout précieux. À l’image de Karim
Kouider, poursuivi par les blessures ces dernières années, qui peut retrouver son meilleur niveau. Considéré comme un des jeunes les plus talentueux au poste à l’échelle nationale, Zacaria El Fakir
(il rejoindra l’UBB la saison prochaine), doit exploser cette année. En cas de blessures, Quentin Samaran répondra lui présent. À gauche, Francisco
Fernandes tient la corde. Redoutable défenseur et joueur constant, il ne déçoit presque jamais. Derrière lui, le prometteur Reda Wardi, qui sort d’une belle année, doit miser sur son activité sur le pré pour s’imposer. Là où Vitolio Manukula (polyvalent droitier) et
Thimothée Lafon auront eux leur mot à dire dans la rotation.
TALONNEURS > Le taureau catalan est prêt à charger ! Guerrier exemplaire, fort sur les fondamentaux de la conquête, Marco Pinto Ferrer est un des leaders incontournables de Béziers. En concurrence cette saison avec l’exNarbonnais Clément Esteriola, un talonneur complet et explosif. De son côté, Dorian Marco Pena devra se battre pour exister.