Une forme d’impatience
Dans un an, le vénérable stade de Nantua entamera une véritable cure de jouvence avec, dans un premier temps, la mise en oeuvre d’une pelouse synthétique directement inspirée de celle dont dispose le voisin oyonnaxien, puis la construction de tribunes et de vestiaires. Installer durablement dans cette future enceinte un club de Fédérale 2 constitue aujourd’hui le souhait partagé par l’ensemble du camp nantuatien. L’objectif de la saison de l’accession à ce niveau relève ainsi d’une forme de logique. « Nous visons le maintien », confie Florian Gros, aux commandes du groupe seniors avec Mehdi Karim et Alain Maisiat. Mais l’entraîneur du club des bords du lac ne s’en tient pas là : « Nous aimerions atteindre cet objectif le plus rapidement possible. »
En soulignant cette ambition, Florian Gros reste parfaitement conscient des difficultés auxquelles son groupe sera confronté, mais il souligne aussi son appétit : « Il y a quatre ans, nous étions en Honneur. La saison passée, les joueurs ont tout donné pour franchir le cap et accéder à la Fédérale 2. Compte tenu de l’investissement de chacun, la déception aurait été profonde si nous n’étions pas passés. À partir de là, l’impatience que l’on ressent à l’approche du premier match est légitime. Il y a quarante ans que notre club n’avait plus évolué à ce niveau. Les joueurs ont gagné le droit de jouer en Fédérale 2. Ils vont découvrir ce niveau et entrer très vite dans le vif du sujet parce que notre premier
adversaire, Annonay, fait partie des équipes qui visent les premières places. Cela risque de piquer, mais nous sommes prêts. Nous savons que, pour atteindre l’objectif fixé, il faudra gagner nos matchs à domicile et chercher à grappiller des points en déplacement. » PÉRENNISER PAR LE JEU
Pour suivre ce plan de route commun à tous les promus, Nantua ne changera pas son fusil d’épaule. La saison passée, c’est par le jeu que le club de l’Ain avait assuré la montée et c’est par le jeu qu’il entend pérenniser sa présence
en Fédérale 2. « Il y a eu une évolution du rugby qui touche même la Fédérale 2. Nous n’avons pas forcément la même dimension physique que certains de nos rivaux, mais nous pouvons tenter de répondre à la puissance par la vitesse et le mouvement grâce aux qualités de nos joueurs », assure l’entraîneur natuatien non sans poser quelques conditions : « Il faudra nous montrer capables de tenir le ballon, mais aussi gagner encore en efficacité et en réalisme. À ce niveau, les occasions ne sont pas nombreuses et il faut apprendre à les concrétiser. Cela demandera encore plus de rigueur et les joueurs devront très vite se mettre au niveau dans leur approche des
matchs. » Nantua étrennera ses galons d’équipe de Fédérale 2 face à Annonay, une équipe qui l’avait précédée d’une saison à ce niveau mais qui a très vite pris ses marques. Après avoir manqué de peu la qualification la saison passée, les Ardéchois reviennent avec des ambitions affirmées et, à ce titre, le premier duel pourrait déjà avoir valeur de test pour les deux équipes.