Deux charnières attendues au tournant

Il est assez frappant de constater à quel point, sur les quatre premières rencontres, Grenoblois comme Catalans présentent des statistiques semblables en matière d’utilisation du ballon. Qu’il s’agisse du nombre d’essais marqués (7 contre 6), de nombre de franchissements (27 contre 28), de passes (544 contre 574) ou des turnovers concédés (57 contre 60), les deux équipes présentent les mêmes caractéristiques. Celles d’équipes qui cherchent à produire le plus de jeu possible, mais peinent encore à trouver de l’efficacité… Comment l’expliquer ? Une des pistes consiste, évidemment, à se pencher sur le rendement des charnières. Côté grenoblois, l’arrivée tardive puis la blessure de Ben Lucas ont privé le FCG d’une certaine dose d’expérience en Top 14, étant donné la mise au placard de l’ancien agenais Burton Francis. Ainsi, la charnière titulaire composée de Lilian Saseras et Franck Pourteau, très enthousiaste, a parfois connu des difficultés à poser le jeu. Pis, en l’absence probable de Pourteau (blessé à l’épaule), les clés du camion isérois pourraient être confiées à Adrien Latorre, qui n’a effectué ses débuts en Top 14 que la semaine dernière. Pas idéal pour les automatismes… Quant à l’Usap ? Si Paddy Jackson s’est avéré rapidement une bonne pioche malgré plus d’un an sans compétition, le Nord-Irlandais n’a toujours pas trouvé son pendant idéal à la mêlée. Investi des galons de capitaine, Tom Ecochard tarde en effet à retrouver le rayonnement qui était le sien en Pro D2, tandis que le jeune Sadek Deghmache doit encore franchir un cap en matière d’alternance. Alors, laquelle des charnières parviendra à orienter au mieux le jeu de son équipe ? La première victoire, qui permettra de lancer la saison d’un des promus, passera forcément par là…