La cicatrice d’Édimbourg

Au creux de son bras gauche, Félix Lambey porte un tatouage. Celui d’une fougère argentée néo-zélandaise, lieu de sa première cape internationale au mois de juin, à Dunedin. « Mais ça n’a rien à voir, s’amuse-t-il. Ce tatouage, on se l’est fait pendant la Coupe du monde des moins de 20 ans en 2014, avec Arthur Iturria, Baptiste Serin, Camille Chat, entre autres… » Quelques gouttes d’encre qui témoignent, en tout cas, d’un lien étroit avec la Nouvelle-Zélande, où il semblait écrit que Félix devait effectuer ses débuts en bleu. En effet, le Lyonnais avait déjà été deux fois privé de baptême international : au mois de novembre 2017, en raison d’une blessure à un genou, puis pendant le Tournoi, en raison de la fameuse affaire d’Édimbourg… « Ça a été une période difficile. À titre personnel, ça allait. En revanche, pour mes proches, ça a été plus dur. Comme mes parents habitent dans une petite ville, des gens sont venus chez eux pour leur demander ce qui s’était passé, et les obliger à se justifier. Les copines de ma copine lui posaient aussi des questions… Il y a eu tellement de choses fausses racontées, les gens étaient prêts à croire n’importe quoi… » « J’ai douté peut-être trente secondes, avoue François-Régis. Mais quand mon fils me dit qu’il n’a rien à se reprocher, je le crois. Quand il a été interpellé, il nous a tout de suite envoyé un message en nous disant : « Quelque chose va sortir dans la presse, je n’ai rien à me reprocher, prévenez bien papy et mamy. » Pour lui, tout était clair, mais il avait peur que les autres souffrent… » Ce qui n’a d’ailleurs pas manqué d’arriver, malheureusement. « On est dans un tout petit patelin, les gens veulent forcément en savoir plus… À chaque fois, on était obligé de leur raconter la même histoire. Il m’est même arrivé de me montrer un peu violent, en menaçant d’en attaquer certains pour diffamation. La façon dont a été traitée cette affaire m’a un peu dégoûté. Heureusement, la FFR et le Lou ont reçu des courriers de supporters qui ont fourni des témoignages importants. Pierre Mignoni a aussi été d’un grand soutien pour lui, qui lui a fait confiance et l’a fait rejouer tout de suite malgré certaines pressions venues de plus haut. » De quoi désormais classer une affaire qui fait, malgré tout, partie de l’histoire de Félix Lambey. Dont le grand mérite aura été, justement, de l’avoir fait oublier…